尽管更先进的技术已经取得了进展，但人类对智能外星生命的探索还没有成功。万博体育登录首页最近的一项理论研究表明，由于地球在宇宙演化的早期诞生，大多数宜居行星可能还没有诞生。

行星科学家收集并分析了来自美国宇航局开普勒太空天文台和哈勃太空望远镜的数据。他们得出的结论是，当地球在46亿年前形成时，宇宙中只有8%的宜居行星最有可能形成。正因为如此，92%适合居住的行星很可能仍然只是气体和尘埃。

研究人员解释说，即使我们的太阳在60亿年后燃烧殆尽，更多的行星仍将形成。所有这些发现发表[pdf]皇家天文学会月报。

该研究称，100亿年前恒星的诞生速度很快。那时，宇宙中氦和氢的含量非常低。现在，恒星的形成速度减慢了，但剩余的氦和氢足以让宇宙孕育出更多的行星和恒星。

该研究的合著者、太空望远镜科学研究所(STScI)的莫莉·皮尔普斯(Molly Peeples)说:“(大爆炸之后)有足够的剩余物质在未来，在银河系和更远的地方，产生更多的行星。”

科学家们说，银河系中大约有10亿个地球大小的岩石世界。考虑到可观测宇宙的浩瀚，这个数字将增加到1000亿颗地球大小的行星。

与此同时，搜寻地外智慧生物研究所(SETI)开展研究和项目，重点是寻找有智慧的外星生命。该研究所说他们的目标是找到上一代人只敢问的问题的答案。

目前，SETI已经开始通过艾伦望远镜阵列(ATA)在KIC 8462852恒星附近追踪外星生命的迹象。ATA只是他们众多技术中的一项。万博体育登录首页

为了充分了解寻找外星人发出的信号的可能性，科学家们使用了天文学家弗兰克·德雷克(Frank Drake)设计的著名德雷克方程。它仅根据银河系中可能存在的文明数量来衡量几个因素。然而，科学家们表示，这个方程主要是推测性的。

SETI还表示，尽管已经发现了一些地球大小的行星，但由于我们的星球与其他行星之间的距离以光年计，探测器无法发射。