研究人员表示，他们现在可以通过一个新的科学模型更好地预测哪些青少年可能成为酗酒者，该模型涉及从大脑功能到遗传等40个变量的数据。

据报道，这项科学调查工作由罗伯特·惠兰博士(前佛蒙特大学精神病学博士后，现任都柏林大学学院讲师)和资深作者休·加拉文博士(UVM精神病学副教授)领导，是迄今为止进行的最大的青少年大脑成像研究。

研究人员表示，新的预测模型在预测哪些青少年将在16岁前成为酗酒者方面有70%的准确率。

“我们的目标是开发一个模型，以更好地理解大脑结构和功能、性格、环境影响和遗传在青少年酗酒发展中的相对作用。”说惠兰在该杂志上发表了一篇关于这项研究的新闻稿自然．

他补充说:“基因、大脑功能和环境影响的多维风险分析可以帮助预测16岁时的酗酒行为。”

研究小组对欧洲8个不同地区的2400名14岁青少年进行了10个小时的综合评估，包括智商测量、评估大脑活动和大脑结构的神经成像，以及性格和血液测试。

这项新研究支持了该团队在2012年进行的早期研究，该研究发现，大脑网络使青少年容易做出高风险行为，如饮酒。

目前的研究主要是利用14岁时收集的数据来确定哪些青少年在16岁前更有可能酗酒。

“值得注意的是，并不是只有一个、两个或三个关键变量，”加拉万说。“最后一个模型非常宽泛——它表明青少年饮酒的原因多种多样。”

研究人员说，一些最重要的预测因素是寻求刺激的特质、吸毒的家族史和缺乏责任心。

加拉万说，研究还指出，大脑越大，预测能力也越强。

他解释说:“大脑正在被提炼和雕刻，大部分的灰质——神经元和它们之间的连接——越来越小，而白质越来越大。”“大脑更不成熟的孩子——那些仍然较大的孩子——更有可能喝酒。”

该研究小组的目标是对滥用其他药物(如大麻)的大脑因素进行更深入的分析。

研究发现，吸烟对14岁儿童的影响很大，而青春期发育的影响则较小。

“这是监督学习的一种形式，”惠兰说说．“你告诉计算机这两组人是什么——要么是酗酒者，要么不是——它必须了解哪些特征最能区分他们。”

“最后一个模型非常宽泛:它表明青少年饮酒的原因多种多样。”