美国空军计划在2020年之前为其战机配备高能液体激光区域防御系统(HELLADS)，以提高其防御能力。

陆军和海军已经开始升级他们的系统并增强他们的武器库，现在轮到空军做出重大改变了。美国空军计划使用自己的战斗激光器，以提高战机的作战效率。

根据美国国防高级研究计划局(DARPA)的说法，敌人对有人驾驶和无人驾驶飞机的威胁已经变得越来越复杂，需要做出强有力的回应。HELLADS可能就是答案，用激光以光速对抗多种威胁。除了防御目的外，战斗激光在进攻任务中也有很大的帮助，因为它们可以精确瞄准，同时最大限度地减少附带伤害。

HELLADS，也被称为定向能武器吊舱，将允许美国战机将导弹、无人驾驶飞行器(uav)和其他作战飞机轰出天空。

然而，为了有效地与现有的飞机合作，这些战斗激光器需要更轻、更小。

“HELLADS项目的目标是开发一种150千瓦(kW)激光武器系统，该系统比目前功率相同的激光器小10倍，重量更轻，能够集成到战术飞机上，防御和击败地面威胁。”解释了DARPA的David Shaver说。

通用原子航空公司有一个150千瓦的HELLADS系统目前正在进行地面测试，它似乎是美国空军合同的可能候选人。正如Shaver所指出的，HELLADS项目的重量目标是<5公斤/千瓦，用于将高能激光器(HELs)集成到战术飞机上，与地面系统相比，可以获得明显更大的交战范围。

通用原子公司解释说:“HELLADS项目已经完成了革命性的亚规模高能激光器的设计和演示，支持轻量级和紧凑的高能激光武器系统的目标。”“目前正在设计和制造具有集成电源和热管理的客观单元电池激光模块，输出功率将达到>34千瓦。”

DARPA希望将HELLADS与无人机集成，通用原子公司的这款第三代原型机足够紧凑。通用原子公司计划将该激光系统与“捕食者C复仇者”无人机集成，于2018年部署。

目前，HELLADS项目还有很长的路要走。该系统将不得不对火箭、迫击炮、无人机、模拟地对空导弹、地面车辆、飞机等进行大量的实地测试。在实地测试之后，军方将进一步完善和测试该系统，然后才能正式投入使用。