许多因素都会影响父母对生育间隔的选择，但新的研究表明，另一个因素也应考虑在内:比前一个孩子晚出生不到两年的孩子患自闭症的几率要高出三倍。

为了确定兄弟姐妹的怀孕和生育间隔如何影响婴儿患自闭症谱系障碍(ASD)的风险，研究人员收集了2000年至2009年在北加州凯撒医疗机构(KPNC)出生的45000多名儿童的数据。

数据包括妊娠间隔(IPI)的长度，或第一胎和第二胎出生之间的时间，以及根据国际疾病分类，孩子是否患有ASD。

分析中还考虑了母亲孕期体重及状况、二胎是否足月出生、第一胎出生体重及死产史等孕期不良事件等因素。该团队的研究结果发表在儿科杂志9月14日。

研究小组发现，在所选择的研究组中，1.2%(577人)的二胎被诊断患有ASD和相关疾病。出生间隔少于1年或超过6年的第二个孩子患ASD的几率是出生间隔3至4年的孩子的2至3倍。

“我们有能力研究一些可能解释这些发现的因素，但实际上这些因素并不能解释这些发现。”说Kaiser Permanente自闭症研究项目主任Lisa Croen是这项研究的作者。

“根据我们拥有的所有数据，我们无法解释我们的发现。所以现在我们必须发现，怀孕间隔短或长会增加第二个孩子患自闭症的风险。”

顺便说一句，这些发现支持了世界卫生组织关于间隔生育的指导方针，以防止早产、低出生体重和其他分娩问题。

克罗恩说:“我们的研究结果支持这样的建议，即当家庭能够计划生育时，最好让孩子至少间隔两年出生。”

虽然这项研究表明怀孕和IPI之间可能存在联系，但仍需要更多的数据来了解这种关系的本质。克罗恩说，关于自闭症还有很多需要了解的地方，可能还有其他几个与自闭症病因有关的因素尚未被发现。

Croen说:“自闭症是一种复杂的疾病，有许多因素和表现，得出间隔是唯一重要的结论是错误的。”

自闭症是几种神经发育障碍的总称。根据美国国家神经疾病和中风研究所的说法，这些疾病的特点是沟通和社交困难以及受限的重复运动。

据估计，每88个8岁左右的儿童中就有一个可能患上自闭症，男孩患自闭症的风险是女孩的四倍。目前还没有治愈ASD的方法，但正在进行的研究正在进一步了解这种情况。自闭症谱系障碍的治疗方法包括药物治疗、家庭咨询和特殊学校的技能导向教育。