当空气经过声带时，困在声道中的空气就会振动，从而产生共振，促进动物之间的交流。这些共振也有频率，可以用来反映动物的大小，但尚不清楚爬行动物是否也用它们来交流。

奥地利维也纳大学的斯蒂芬·雷伯(Stephen Reber)很好奇，像短吻鳄和鳄鱼这样的爬行类恐龙亲戚是否可以利用共振进行交流。然而，他不知道如何区分声带的振动，以及空气和声道其他部分的共振振动。他向他的论文导师特库姆塞·费奇(Tecumseh Fitch)寻求建议，并被告知使用氦气，一种由氦和氧结合而成的呼吸气体。

雷伯意识到，声音在日光层中的传播速度确实比普通空气快。他还记得吸入氦气是如何产生声音变化的，他认为爬行动物如果吸入氦气，利用共振进行声音交流就会改变频率。

解决了一部分问题后，雷伯又面临着将一只大型爬行动物浸泡在日光水中的任务。他去了圣奥古斯丁鳄鱼农场动物园，幸运的是，他的访问恰逢一只小中国短吻鳄被隔离在一个水箱里。据短吻鳄饲养场的工作人员说，当其他短吻鳄，尤其是其他围栏里的大短吻鳄吼叫时，中国短吻鳄也会吼叫。

由于短吻鳄已经被隔离，这给了雷伯一个主意，把它的水箱变成一个充满日光的音箱。围栏建成后，他播放了短吻鳄的声音录音，发现这可以用来让短吻鳄在命令下咆哮。雷伯记录了短吻鳄在日光下和正常空气中的呼噜声，听到它们听起来不同。

雷伯与西村武(Takeshi Nishimura)合作，分析了他从扬子鳄身上记录下来的共振频率，发现虽然呼吸中的波纹声听起来更低沉，但它们的频率更高。因此，像短吻鳄和鳄鱼这样的爬行动物被正式标记为使用共振进行交流。

雷伯也很兴奋，因为这一发现是另一个证据，支持恐龙可能也利用共振将自己的大小传递给其他同类的可能性。

“如果你在与所有灭绝恐龙拥有共同祖先的最后两个群体中看到它，我们可以推断恐龙可能也使用[共振]来交流，”他说说．

图片来源:阿尔伯克基市|Flickr