俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳(Yuri Milner)的慈善活动没有限制，他宣布将在未来10年内投入至少1亿美元，用于支持寻找外星生命的迹象。

具体来说，米尔纳将支持“突破倾听”(Breakthrough Listen)计划，这是一项寻找地外智慧生物(SETI)的努力，它将使天文学家能够观察用于控制离地球最近的1000颗恒星的空中交通的各种雷达，并在4光年远的地方探测相当于标准100瓦灯泡输出功率的激光输出。与此同时，参与这项工作的科学家们也将有时间使用世界上最大的射电望远镜。

SETI的科学家们不敢相信米尔纳的声明是真的，但现在是开始寻找外星生命信号的最佳时机，因为技术的进步提供了比以前灵敏50倍的技术。万博体育登录首页由于科技的发展，天文万博体育登录首页学家无需猜测外星生命形式可能试图与地球联系的频道，因为他们可以同时收听所有可用的频道。

SETI的努力已经进行了几十年，尽管他们通常会得到宇宙的沉默，但天文学家们一点也不气馁，他们等待着可能改变历史的最小的吱吱声。米尔纳正是在寻找这种毅力。

“我们有责任不停止搜索。它应该总是在后台发生。我们应该倾听，”他说说．

为了运营“突破倾听”，米尔纳招募了几位科学家，包括马丁·里斯勋爵、彼得·沃登、杰弗里·马西、丹·韦瑟默、安·德鲁扬和安德鲁·西米恩。据Werthimer说，米尔纳基金的三分之一将用于建造新设备，另外三分之一将用于雇佣其他天文学家和学生。剩下的三分之一将用于确保望远镜的使用时间，如澳大利亚的Csiro Parkes望远镜和西弗吉尼亚州的Robert C. Byrd Green Bank望远镜。

通过同意承担这些望远镜运行成本的20%，米尔纳能够为“突破倾听”留出20%的观测时间。

对于加州大学圣克鲁斯分校的名誉教授弗兰克·德雷克来说，SETI确实取得了长足的进步，他讲述了他的第一次无线电搜索的预算是如何达到2000美元的。

图片:Miki Yoshihito |Flickr