最新研究显示，当咿呀学语的鸟发出独特的声音时，它们实际上是在和人类交流。

研究人员发现，这些叫声不仅仅是声音，还传达了特定的含义。这些动物拼凑出一系列特定的声音来交流思想。

调查人员认为，这是人类以外的动物首次使用声音组合来表达特定的含义。

“这是人类之外的第一个证据，表明动物可以用同样无意义的声音以不同的方式排列来产生新的意义。”这是一种非常基本的词生成形式——如果其他动物也不能做到这一点，我会感到惊讶。”说埃克塞特大学的安迪·拉塞尔说。

栗色的咿呀学语鸟是一种高度群居的鸟类，在澳大利亚内陆安家。这些动物不唱歌，但能够拼凑出原本毫无意义的声音来交流思想。

“虽然之前的研究表明，动物，尤其是鸟类，能够将不同的声音串在一起，作为一首复杂歌曲的一部分，但这些歌曲通常缺乏特定的含义，改变一首歌中声音的排列似乎并不会改变它的整体信息。”说苏黎世大学的Sabrina Engesser说。

就像音乐的部分，如诗歌和合唱，可以被称为“A”或“B”部分，研究人员用不同的字母标记鸟类叫声的相似部分。例如，当咿呀学语者飞行时，他们会发出“AB”的声音。当他们喂小鸡的时候，鸟会以“BAB”的模式叫。当研究人员向鸟类播放BAB的声音时，这些动物看着巢穴。播放AB的叫声使咿呀学语者仰望天空，寻找飞翔的鸟儿。研究人员发现，是元素的排列，而不是声音本身，承载着意义。

研究人员认为，叫声元素的不同排列可以从根本上改变动物所传达的意思。这类似于英语中“狗咬人”和“人咬狗”的区别。

苏黎世大学的西蒙·汤森在一份大学新闻稿中表示:“这是第一次证明，人类之外也存在通过重新排列无意义元素来产生新意义的能力。”

对鸟类如何使用一连串的声音进行交流的研究可以帮助生物学家和古生物学家更多地了解我们遥远的祖先是如何首次发展出语言技能的。

分析栗色咿呀学语者的叫声以及它能告诉我们人类语言的发展发表在杂志中公共科学图书馆生物学．

图:Gisela Gerson Lohman-Braun |Flickr