B型脑膜炎是一种致命的疾病，主要影响5岁以下的儿童。由于英国很快将免费提供一种名为Bexsero的新型脑膜炎疫苗，想要保护孩子免受B型脑膜炎侵袭的父母们再也不用担心为接种疫苗掏腰包了。

由于缺乏证据支持其有效性，英国国家卫生服务(NHS)早些时候曾被建议不要将这种治疗方法纳入英国的常规儿童免疫计划，但卫生部显然已经推翻了这一建议，决定让Bexsero在2012年获得欧洲药品管理局(European Medicines Agency)的批准，并在去年年初获得欧盟委员会(European Commission)的许可，在NHS上免费提供。

该机构将于周五宣布这一决定，预计还将给出重新评估的理由。然而，与卫生部长杰里米·亨特关系密切的消息人士表示，在科学家和医生的批评下，疫苗接种和免疫联合委员会(JCVI)早些时候反对采用这种治疗方法的建议被推翻了。

近200名顶尖的医学研究人员和医生上个月签署了一份公开请愿书，称JCVI低估了脑膜炎和脑膜炎球菌病，他们称这是“父母最大的恐惧”。请愿书同样呼吁对JCVI的建议进行快速重新评估，该建议不包括政府疫苗接种中的治疗。

由于英国国民健康保险制度目前没有这种疫苗，所以父母要付费让孩子接种疫苗。值得注意的是，大约85%通过私人销售获得这种治疗的人来自英国一些最富裕的地区。对于6个月到2岁的儿童，这种治疗的平均费用约为300英镑，但有些人的治疗费用高达600英镑。

3月10日，美国德雷塞尔大学(Drexel University)的一名学生死于乙型脑膜炎。顺便说一句，预防脑膜炎的Bexsero还没有得到美国食品和药物管理局(FDA)的批准，因此还没有在美国上市。然而，这种治疗方法已经在欧洲、加拿大和澳大利亚使用。