NASA与美国国家海洋和大气管理局(NOAA)、美国环境保护署(EPA)和美国地质调查局(USGS)合作，利用卫星数据探索海洋生物学。

他们的共同努力已经拍摄出了北美水域的藻华图像，这将有助于为环境管理人员提供信息，并最终保护公众。

藻华是一个全球性问题，因为它使人类和动物处于危险之中，导致鱼类死亡和饮用水污染。仅在美国，有害的赤潮对淡水的影响每年就高达6400万美元。2014年8月，由于伊利湖的藻类污染，俄亥俄州托莱多市不得不禁止40多万居民使用的饮用水。

这项新的多机构合作项目耗资360万美元，但将依赖海洋颜色的卫星数据，为淡水系统的藻华制定早期预警指标。将利用收集到的数据开发一个信息分发系统，然后将其用于加快公共卫生咨询。

“我们很高兴能将NASA在太空和科学探索方面的专业知识用于保护公众健康和安全。”说查尔斯·博尔登，美国宇航局局长。

科学家们已经获得了有关海洋颜色的卫星数据，但没有经过常规处理，也没有以对州和地方一级的水质和环境管理人员有用的格式生成。这个新项目将以更易于管理的格式提供数据，以便利益相关者通过门户网站和移动设备更好地利用数据。

NASA地球科学部的Paula Bontempi说，使用太空仪器进行观测是解决这类公共健康危害的理想方法，因为它可以覆盖全球，并且将提供有关水中物质的详细信息。

NASA和NOAA率先使用卫星数据监测和预测藻华。与水样取样相比，卫星可以让科学家在更大的范围内进行更频繁的观测。目前，卫星数据支持NOAA在五大湖和墨西哥湾使用的预测系统。

据美国国家海洋和大气管理局代理保护和管理部长兼副局长霍利·班福德说，观察藻类对了解藻类繁殖、帮助管理和预测至关重要。

这项新工作建立在美国宇航局以前用于研究世界海洋中微观藻类群落的海洋卫星传感器技术的基础上。万博体育登录首页藻类群落在水体生态中起着重要作用;气候变化;以及二氧化碳在海洋和大气之间的移动。

藻类自然存在于淡水和海水中。它们只是在满足特定的环境条件时迅速繁殖并开花。