因为受伤或者只是腿老了而走路困难?

科学家发明了一种无动力可穿戴的“外骨骼”，可以帮助你高效行走，每一步所需的能量减少7%，相当于减掉9磅。

这种低成本的机械设备不需要任何电脑或电池，根据发明者的说法，这种外骨骼可以提高小腿肌肉和跟腱的表现，当脚着地时吸收少量能量，当脚离开地面时再次释放。

外骨骼附着在小腿和脚上，并在脚踝处铰接。离合器和弹簧与小腿肌肉和跟腱平行。离合器机构的功能与棘轮和爪，机械接合弹簧时，脚在地面上，当脚在空中脱离它。

这项研究的合著者、北卡罗来纳州立大学的生物力学工程师格雷戈里·萨维奇(Gregory Sawicki)说，这种无动力外骨骼的工作原理“就像弹射器”，可以减少施加在小腿肌肉和跟腱上的负荷。

这篇论文的作者、卡内基梅隆大学的机械工程师史蒂文·柯林斯(Steven Collins)说，这种廉价、轻便的设备对那些生病后难以长时间行走的人有重要用途，也许有一天会帮助长距离步行者和跑步者。

“之前的研究导致了电力设备的发展，以提高步行效率，但这些都是昂贵的，涉及复杂的电机和电池组，”柯林斯说解释．“这款设备既轻便又简单，没有电池也没有马达。它可能只需要几百美元，而不是4万到8万美元。”

他补充说:“不久的将来，我们可能会有简单、轻便、相对便宜的外骨骼来帮助我们四处走动，特别是当我们因受伤或衰老而行动迟缓时。”

柯林斯正在研究如何将腿部助推器投入实际使用，最初是为那些有残疾、日常行走困难的人准备的。但很明显，这项发明还可以用于其他目的。当被问及他是否在和军方交谈时，柯林斯停顿了一下回答，“我不确定我是否应该说……我想，这些对话还在继续。”

目前，这项发明只在时速2.8英里的跑步机上通过了测试。为了让它在“现实世界”中运行，柯林斯承认他必须使用电动设备，使用一个微型处理器来调整一个人的移动速度。

在不久的将来，外骨骼的进步可能会让登山、军事行军甚至购物中心漫步成为每个人永恒的任务。

这项研究是发表在杂志中自然．