美国农业当局警告说，位于蒙大拿州和德克萨斯州之间被称为“中央飞行路线”的迁徙路线沿线的家禽越来越容易感染一种新的禽流感病毒。

美国地质调查局(USGS)的病毒学家叶汉(Hon Ip)说，最新的H5N2流感毒株是不同地区的多种鸟类交换遗传物质的结果，在这个过程中产生了几种新的毒株。他说，H5N2很适合在野生鸟类和家禽中传播，而且是高致病性的，这意味着它在鸟类中产生疾病的能力很强。然而，有关部门认为，人类感染的风险很低。

“这对德克萨斯州来说确实意味着更高的风险，”说Ip。“在中央飞行道检测呈阳性的野生鸟类数量并不多，但这可能只是代表接受检测的鸟类数量较少，而不是没有病毒。”

在蒙大拿州朱迪斯盆地县的混合家禽群和南达科他州比德尔县的商业火鸡群中发现了该菌株。据《哥伦布快讯》报道，这种特殊的毒株是由美国农业部确定的，已经在西海岸的火鸡和混合家禽群中传播，从德克萨斯州、爱达荷州、堪萨斯州、密苏里州到明尼苏达州。

以前的大多数疫情是由一种高致病性毒株引起的，该毒株由一种欧亚毒株和一种北美毒株混合发展而来，并迅速影响到家禽。

“现在不同的是，这种病毒存在于多种野生鸟类中，可能存在于多种飞行途径中，”叶说。“人们有更多的机会追踪病毒进入他们的设施。”

流感毒株通常是间接传播，而不是直接传播。叶说，物种可以通过某种形式与携带H5N2的其他物种间接接触而感染病毒，例如通过草地上、道路上或靠近鸟群的池塘附近的鸟类粪便。

美国疾病控制与预防中心(CDC)前工作人员南希·考克斯(Nancy Cox)博士说，由野生候鸟引起的禽流感非常罕见，最近还没有报告人类感染任何一种禽流感病毒的病例，不过她说，随着越来越多的人接触受感染的鸟类，“可能会出现一两个孤立的人类病例”。

德州动物卫生委员会已经开始对进入该州的家禽实施更严格的控制和兽医检查。其他建议包括，任何可能接触野生鸟类的人在接触其他鸟类时必须更换衣服和鞋子。有关部门还说，家禽饲养者必须将家禽与野生鸟类隔离21天，并对参加贸易展览会和工业展览等活动的家禽进行隔离。