哈佛大学的科学家们可能离复活已经灭绝的长毛象越来越近了。

科学家们正试图重建长毛象的DNA，以便使这种巨型哺乳动物复活。长毛猛犸象被认为大约在4000年前灭绝。科学家们认为，人类的捕猎、气候变化导致其栖息地缩小以及低繁殖率是导致长毛象灭绝的一些原因。

哈佛大学遗传学教授乔治·丘奇(George Church)解释了他的研究是如何使用一种名为CRISPR的新技术的，这种技术可以将猛犸象的DNA序列插入现代大象的基因组中。万博体育登录首页

在CRISPR技术的帮助下，这项研究能够精确地复制出14个猛犸象基因。科学家们优先考虑了与抗寒性有关的基因，如耳朵大小、毛发和皮下脂肪。

研究人员将猛犸象的基因插入到亚洲象的细胞中，亚洲象是现存的长毛象的近亲。

科学家们说，CRISPR实现了精确的DNA编辑，包括去除现代大象的DNA部分，然后用长毛象的DNA部分取而代之。

“我们现在有功能正常的大象细胞，里面有猛犸象的DNA，”说教堂。

在世界各地发现了许多长毛象化石。之前的报告点2013年，科学家们发现了一只雌性长毛象的遗体，它被昵称为毛茛。这种古代哺乳动物的遗骸是在西伯利亚的马利利亚霍夫斯基岛被发现的。

毛茛化石是长毛象化石中保存最完好的化石之一。科学家们发现，包括躯干、三条腿和头部在内的大部分身体仍然完好无损。尸体上还有一些肉和血。碳年代测定法显示，这种动物生活在大约4万年前。

尽管这种古老动物的遗骸保存得很好，但要让这种数千年前漫步在地球上的巨型哺乳动物复活并不容易。

克隆巨型哺乳动物仍然是科学界激烈争论的话题。一些团体对复活这种古老动物提出了伦理问题，而另一些人则认为，像长毛象这样的大型动物可以帮助稳定俄罗斯部分地区的生态系统。

尽管科学家们离克隆长毛象又近了一步，但他们还没有在任何科学杂志上发表他们的研究成果，因为还有很多研究要做。

图片:Rob Pongsajapan |Flickr