物理学家称，太阳系边缘的一个巨大的能量带和带电粒子可以帮助引导星际磁场。

2009年，美国宇航局的星际边界探测器(IBEX)首次发现了这一特征。那艘宇宙飞船绕地球运行。

条带对星际磁场的影响是通过比较IBEX的发现和地面望远镜的观测结果来确定的。

天文学家发现，这条由太阳风与太空尘埃相互作用形成的缎带与星际磁场成直角。在超新星中产生的宇宙射线沿着恒星之间的磁场传播。来自太阳的高能粒子从我们的母星向外运动，穿过日球层。当太阳的影响开始让位于星际介质时，这些粒子就会被宇宙射线推到恒星之间。这减慢了太阳风的运动速度。这种情况发生的地方被称为日鞘，这一点通常被认为是太阳系的边缘。

星际介质由带正电荷的离子、带负电荷的电子、中性原子和尘埃组成。离太阳这么远的物质是由电磁力主导的。带电粒子的路径被磁带的磁场扭曲。偶尔，一个正离子会撞击一个中性原子，聚集一个电子。这就抵消了第一个粒子的电荷，使它呈现电中性。由于它不再带电，粒子就不再在磁场中流动。其中一些飞向地球，被IBEX带走。

星际带可以作为天空中的路线图，引导宇宙射线围绕我们的太阳系。通过研究这个巨大的磁带，天体物理学家可能能够回答一个困扰了天文学几十年的问题。从太阳一侧接收到的宇宙射线比从另一侧接收到的多。到目前为止，这种行为的原因尚不清楚。

“我一直在努力做的是，在我们(从地面)看到的高能宇宙射线和IBEX看到的宇宙射线之间建立明确的联系，”新罕布什尔州大学的内森·施瓦德隆(Nathan Schwadron)告诉Space.com

天体物理学家认为，这项新研究可能有助于他们揭开太阳系边缘的本质。到目前为止，只有旅行者1号飞船到达了日鞘。宇宙飞船的发现可以有多种解释。研究人员仍然无法确定这个最遥远的人造物体是否在星际空间。

星际带研究的细节发表在杂志上科学快讯．