昆士兰大学的研究人员做了一个突破性的发现,揭示了神经毒素的存在在蚂蚁叮咬,类似于毒液中发现蛇和蝎子,我们学会了在一个共享的报告Phys.org。

这个重要的发现揭示了蚂蚁叮咬造成的痛楚和可能会彻底改变我们对疼痛的理解。

这项研究由山姆·罗宾逊博士和他的团队在UQ的分子生物科学研究所,已发表在《自然通讯。

仔细看看蚁毒液

研究告诉我们,蚁毒液里满是各种物质,包括毒素,盐,糖,甲酸,生物胺、生物碱、氨基酸、碳氢化合物、多肽和蛋白质。

然而,蚂蚁产生有限的毒液,因为它们的体积小。一些蚂蚁产生尽可能少10克或更少的干燥的毒液,而其他人可以产生高达300克。

相比之下,蜘蛛、蝎子和蛇只产生0.1到300毫克干毒液每个体。

神经毒素中发现蚂蚁

的研究手头集中在澳大利亚绿色蚂蚁和南美子弹蚁叮咬著称,产生持久的疼痛。

据罗宾逊博士,我们的神经细胞负责疼痛信号是专门针对蚁毒液。通常情况下,当刺激时,这些细胞的钠离子通道开放。

然而,罗宾逊的团队发现了一个有趣的现象:蚂蚁毒素结合这些钠离子通道,使他们保持开放和活跃的时间。结果,一个持续的疼痛信号传播。

带来的痛苦子弹蚁叮咬可能会很持久,持久的时间长达12个小时。它的特点是一种深钻感觉骨头,伴有出汗和起鸡皮疙瘩的感觉。

这种鲜明对比造成的短暂的不适一个典型的蜂蜇伤,10分钟后消退。

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在分子水平上了解痛苦

本研究的意义超越理解蚂蚁叮咬的痛苦。

罗宾逊博士强调了潜在的应用在疼痛管理:“我们想知道疼痛在分子水平上,和毒素是很棒的工具。

“这些神经毒素,目标钠离子通道,蚂蚁是独一无二的。没有发现任何外观或行为以同样的方式。因此,我们现在有了一个新的工具,”他补充道。

蚂蚁经过数百万年的进化这些防御神经毒素抵御捕食者,可以追溯到恐龙的时间。他们的成功作为一个物种可以认为,在某种程度上,这种非凡的适应。

随着进一步的调查展开,科学家预测,更全面的理解疼痛机制将会出现,可能导致创新的治疗和干预措施缓解疼痛。

这些蚂蚁神经毒素的发现不仅阐明了蚂蚁的奇妙世界适应还开辟了新的途径,科学研究和治疗的发展。

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