一个拟建的锂矿内华达将从美国能源部获得7亿美元的有条件贷款，以加速电动汽车电池的供应链，尽管面临野生动物保护主义者的反对。

重要的一步

首先报道的是美联社在美国，该项目通过建立国内锂电池供应，标志着向美国总统拜登(Joe Biden)的能源计划迈出了重要一步。然而，这个“绿色”项目也会给矿区的一种濒危野花带来风险。

该项目背后的澳大利亚矿业公司Ioneer预计到2026年在埃斯梅拉达县的Rhyolite Ride开始采矿业务。美国能源部的声明表明，该工厂可以生产足够的锂，为至少37万辆车的生产提供动力电动汽车(EVs)每年。

能源部表示，这笔贷款将是拜登政府为加强美国电池供应链、交通部门电气化以及减少对化石燃料和外国原材料来源的依赖所做努力的最新举措。

Ioneer执行董事长James Calaway表示，有条件的承诺强调了该项目的重要性，通过为不断扩大的电动汽车市场提供安全、可持续的国内锂资源，加强了该国的矿产供应链。

Ioneer董事总经理Bernard Rowe指出，美国能源部经过23个月的审议后批准了这笔有条件贷款，这标志着该项目的一个关键转折点。

然而，拟议中的矿山仍将面临法律障碍，因为Ioneer将不得不制定一个采矿作业框架，以确保Tiehm的荞麦得到保护，荞麦是内华达州濒危的野花。

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濒临灭绝的野花

野花被归类为濒临灭绝的由美国野生动物官员于2022年12月14日发布。美国鱼类和野生动物管理局(Fish and Wildlife Service)对铁姆荞麦的官方指定，以及该植物的关键栖息地910英亩(368公顷)的确定，最终为美国的绿色能源目标设置了一个重大障碍。

该机构指出，Tiehm的荞麦正面临灭绝的危险，只有大约16000种存活下来。

该地区拟议的采矿和资源开采对这种花构成了最大的威胁。根据该机构的说法，牲畜放牧、入侵物种、气候变化和其他原因也可能对这种植物的濒危种群造成危害。

大盆地生物多样性中心主任帕特里克·唐纳利(Patrick Donnelly)承认锂在帮助美国实现其能源目标方面的重要性，但他指出，这不能以植物灭绝的风险为代价。

该组织于2019年申请列入名录，并于2021年提起诉讼，以加快野花的保护。

然而，Ioneer声称，他们已经制定了一项保护策略，以保证该项目不会危及工厂的生存。该公司多年来一直试图在一个联邦领土上开采锂，这种花生长在雷诺和拉斯维加斯之间。

根据美国能源部的声明，该项目正在寻求将其对濒危植物的影响降至最低的方法。它指出，贷款是在完成《国家环境政策法》(NEPA)要求的环境影响报告后发放的。

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