随着地球变暖,大块的永久冻土正在融化,释放出几十年或更长时间的细菌。

现在,来自西伯利亚永久冻土的所谓“僵尸病毒”已经被科学家们复活,以研究这种新出现的细菌。据报道,其中一种病毒估计有近5万年的历史,是被冷冻并重新复活的最古老的病毒科学预警

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(图片来源:MLADEN ANTONOV/法新社,盖蒂图片社)
2018年11月27日,雅库茨克以南约70公里处,气温约为零下41摄氏度,村民们在Oy定居点附近的一个湖泊里收获冰块。-萨哈(雅库特)共和国的许多人依赖融化的水,因为在永久冻土覆盖的地区,由于冬季温度极低,没有其他方法来供应水。

复活的病毒

法国国家科学研究中心的微生物学家Jean-Marie Alempic领导的研究小组表示,这些复活的病毒可能对公众健康构成严重威胁。

然而,还需要更多的研究来确定这些感染因子从冰冻睡眠中醒来时可能带来的风险。

研究人员声称永冻层永久冻土覆盖了北半球的四分之一。

研究小组强调,由于气候变化,永久冻土正在“不可逆转地融化”全球变暖释放出已经冻结了100万年的有机物质。这种物质的大部分分解成二氧化碳和甲烷,增加了温室效应。

有48500年历史的阿米巴病毒是一项新研究中描述的13种病毒之一,其中9种被认为有数万年的历史。

研究小组发现,由于基因组的不同,每种病毒都不同于其他常见病毒。

据《科学警报》报道,这种古老的病毒是在一个湖泊下发现的,其他提取地点还含有西伯利亚狼肠、猛犸象毛和其他永久冻土埋藏的材料。

研究小组用活的单细胞阿米巴原虫培养物证明,这些病毒仍然有可能成为传染性病原体。

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更可怕

根据科学家的说法,如果一种古老的、未知的病毒重新出现,并在植物、动物或人类中引起疾病,情况将会更加可怕。

由于之前的一篇论文描述了一种3万年前的病毒的发现,这个团队因勤奋地在西伯利亚寻找病毒而闻名。他们还发现了一种大到可以在光学显微镜下看到的潘多拉病毒。

这个名字Pandoravirus yedoma,它可以识别病毒的大小和发现它的永久冻土的类型,已经给了复活的病毒。

研究小组认为,在永久冻土中仍有许多病毒有待发现。他们的研究还有待同行评议,但你可以在网站上进一步了解他们的发现bioRxiv

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作者:杰斯·德拉·克鲁兹

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