美国宇航局的哈勃太空望远镜一旦捕获最大的恒星这个星系之前被认为是太阳质量的250到320倍。但是一个新的研究声称估计可能不同。

一些迄今为止最精美的照片捕捉到了已知最大的恒星,这表明太阳质量的上限可能远低于我们之前认为的水平。

哈勃拍摄的壮观的恒星形成区
(图片来源:NASA, ESA, F. parsce (INAF-IASF,博洛尼亚,意大利),R. O'Connell(弗吉尼亚大学,夏洛茨维尔),广角相机3科学监督委员会)
大麦哲伦星云(LMC)是我们银河系的一个卫星星系,它包含了一个名为R136的大型年轻恒星群。它只有几百万年的历史,位于剑鱼座星云30号,一个混乱的恒星诞生区。在我们的星系中,没有其他恒星形成区像剑鱼座30号这么大或这么活跃。

狼蛛星云中的大质量恒星

首先报道的是ScienceAlert据估计,R136a1恒星的质量是太阳的250到320倍。根据最新的估计,它的质量是太阳的150到230倍。

这颗恒星仍然是一个巨大的记录保持者,它的新估计质量接近200个太阳质量,但它的质量修正可能会产生更广泛的影响。

该调查是作为R136集群了解项目的一部分进行的。它位于狼蛛星云这是银河系的一个区域大麦哲伦云恒星形成活跃的地方。

在这个星团中发现了几颗质量最大的恒星,尽管它们的原始质量已经被调低了。这些质量是大质量恒星上层质量功能的关键锚点。因此,这项工作可能表明,我们之前的恒星质量上限限制是不正确的。

根据双子座天文台天体物理学家和天文学家Venu Kalari的发现,目前已知的最大质量恒星并没有以前认为的那么大,恒星质量的上限可能更低。

根据ScienceAlert的说法,计算和建模表明,肯定存在一个最大恒星质量,尽管我们不确定它是什么。

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爱丁顿极限

人们普遍认为,当恒星内部的引力压力超过外部的压力时,来自恒星外层的物质必须被排出,这一位置被称为爱丁顿极限。

早期对150个太阳质量的研究坚定地确立了爱丁顿极限。关于R136恒星的新信息随后被发现,其中包括大量质量明显更大的恒星。

这些年轻、极热、巨大的恒星违反了爱丁顿极限和恒星形成理论。后来的研究发现,R136中的超高温恒星可以通过恒星合并而形成,但爱丁顿极限问题仍然没有解决。

卡拉里和他的团队希望从这个问题中获得新的见解。因此,他们专注于获取星团和R136a1的新鲜清晰的照片。

因此,研究小组计算了R136a1和星团中另外两颗大恒星R136a2和R136a3的新质量,它们分别从195-211和180-181个太阳质量减少到151和155个太阳质量。

研究人员警告不要得出这一发现的结论,因为它是通过将佐罗仪器放在双子座南望远镜上获得的。

接下来的步骤将是验证这些结论,方法可能是使用和比较来自另一种仪器的数据。

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作者:华金·维克多·塔克拉

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