MicroRNAs (miRNAs)是控制蚊子卵产生的重要机制，现在加利福尼亚大学的一组研究人员认为，这种分子可以用来控制飞行害虫。

蚊子是许多危险疾病的传播元凶，包括疟疾、西尼罗河病毒和登革热。这些小昆虫是世界上对人类最危险的动物。最新研究对传播黄热病和登革热的埃及伊蚊进行了研究。

研究人员希望通过研究mirna的作用，有可能开发出新的方法来帮助控制疾病猖獗地区的昆虫种群。

“据我们所知，这是第一次以这种特定的方式对蚊子的miRNA进行研究。我们的工作让我们深入了解了mirna在成年蚊子发育中的重要性，以及这些小调控分子如何有潜力作为调节蚊子数量的新控制方法，”加州大学河滨分校的Alexander Raikhel说说．

雌蚊需要血液来提供繁殖所需的营养物质。研究人员发现，降低这种小调控RNA分子的水平会导致广泛的出生缺陷和产卵缺陷。这项研究中对蚊子的遗传分析揭示了一种有机分子miR-8的目标是一种叫做swim的分子。当这种化学物质的含量过高时，就会导致昆虫的繁殖问题，包括雌性产卵的数量减少。

目前还没有预防登革热、疟疾或西尼罗河病毒的疫苗。每年有1亿人被诊断出患有登革热，全球有近25亿人面临感染这种疾病的危险。全世界有20万人被诊断为黄热病，3万人死于这种疾病。疟疾是这一群体的最大杀手，每年夺走约100万受害者的生命。在美国，西尼罗河病毒在短短十年内就在全国各地以及北美其他地区传播。

Raikhel和他的团队认为，他们的发现可以帮助研究人员为这种潜在的危险昆虫制定节育措施。

“我们正在寻找一种方法，通过中断蚊子的卵子发育来破坏它们寻找宿主的行为。随着卵的发育停止，蚊子的数量最终会崩溃，”雷赫尔说。

发现microRNA-8在蚊子产卵发育中的作用异形在美国国家科学院院刊(Pnas)。