美国宇航局的哈勃太空望远镜刚刚见证了太空中的决定性时刻。

一颗白矮星被发现正在对其行星系统造成严重破坏，并从系统的内外区域吸取碎片。这是第一次美国国家航空航天局遇到了一颗白矮星正在参与宇宙食人。

宇宙同类相食

来自美国宇航局哈勃望远镜以及美国宇航局其他天文台的档案数据被用来确定这种情况宇宙同类相食．这些发现可以帮助天文学家更好地了解新形成的行星的构成以及不断演化的行星系统的猛烈特征。

这一发现是基于G238-44大气层捕获的碎片，G238-44是一颗邻近的白矮星。当一颗恒星脱离外层，通过核聚变停止燃烧燃料时，它就变成了白矮星。

根据美国宇航局的说法，这个结果也值得注意，因为微小的冰冷物体被认为与我们太阳系中干燥的石质行星相撞，并“灌溉”了它们。

该研究的首席研究员泰德·约翰逊(Ted Johnson)还指出，从落到白矮星上的天体的组成来看，冰冻的水库可能在行星系统中广泛存在。

“我们在这颗白矮星上看到的元素的丰度似乎需要岩石和富含挥发物的母体——这是我们在对数百颗白矮星的研究中发现的第一个例子，”合著者本杰明·祖克曼在《科学》杂志上说NASA的新闻稿．

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这一发现意味着什么?

尽管科学家已经记录了超过5000种系外行星美国的地球是科学家们唯一直接了解的星球。白矮星的同类相食提供了一个千载难逢的机会来分解行星，看看它们最初在恒星周围形成时是由什么组成的。

NASA表示，在这项研究中，白矮星消耗的总质量可能只有一颗小行星或一颗小卫星那么小。白矮星吞噬的两个物体的存在是无法测量的。

然而，航天局表示，其中一颗很可能是富含金属的小行星，另一颗则是像地球上看到的那样的冰岩石柯伊伯带在太阳系的边缘。

当一颗恒星，比如我们的太阳，老化并成长为一个巨大的红巨星时，它会通过吹散外层而失去质量。因此，小行星、彗星和卫星等小天体可能会被任何剩余的大质量行星引力散射。

研究人员正在考虑太阳进化的最极端的可能性，这将发生在50亿年后。地球和其他内行星可能会湮灭。

然而，木星对主小行星带众多小行星的引力扰动将导致它们落入白矮星，剩下的太阳将成为白矮星。

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作者:华金·维克多·塔克拉

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