美国宇航局喷气推进实验室(JPL)宣布,他们的系外行星总数刚刚达到5000个,这代表了该机构望远镜30年来寻找行星的努力。
虽然这一声明本身已经是一项成就,但它并没有就此结束。由于詹姆斯·韦伯望远镜已经在L2拉格朗日点投入使用,科学家们可以期待在未来几年里,这台耗资100亿美元的新望远镜会发现更多的系外行星(以及更详细的观测)Space.com.
根据喷气推进实验室的说法,他们的系外行星目录现在包括了各种形状、类型和可以想象到的大小。在他们的官方声明中网站在美国,他们已经发现的5000多颗行星中,有与地球相似的小型岩石世界,有比木星大得多的超大质量气体巨星,还有比地球质量大得多的所谓“超级地球”。
总共有65颗新确认的系外行星被添加到记录中,其中包括已经被同行评审的论文的发现。所有的行星都已通过几种探测技术得到确认,这意味着它们实际上是真实存在的,并且围绕太阳系以外的恒星运行。万博体育登录首页
如此接近,却又如此遥远
美国宇航局系外行星档案馆的杰西·克里斯蒂安森(Jessie Christiansen)提到,他们目录中的绝大多数系外行星(约4900颗)都位于距离地球“几千光年之内”。她接着补充说,自20世纪90年代以来发现的几乎所有行星都只是距离银河系中心约3万光年的一个相对较小的“气泡”区域的一部分。
因此,她的理论是,在这个由地球科学家确认的大约5000颗行星组成的“泡泡”之外,估计还有1000亿到2000亿颗行星更多的世界遥不可及我们的望远镜。
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用韦伯望远镜寻找行星
詹姆斯·韦伯望远镜现在正从NASA其他老旧的太空望远镜手中接管行星搜索的任务。凭借其强大的力量,科学家们对未来的发现感到非常兴奋,因为他们希望能“前所未有”地观察到系外行星。
按照官方的说法NASA网页对于望远镜来说,它强大的仪器将有能力以前所未有的细节分析系外行星的大气。有了它,科学家们可能能够在数十年的地球2.0探索中找到所谓的“生命的基石”。
根据康奈尔大学天体物理学家Nikole Lewis (via via)的说法,与哈勃望远镜不同,韦伯望远镜将能够“直接看到系外行星”逆).但这只适用于较大的行星,即使这样,它们的图像也不会像我们太阳系行星的图像那样清晰。根据刘易斯的说法,这些较大的系外行星看起来像非常大的发光点。
这听起来可能让一些人有点失望,但韦伯已经为详细的系外行星搜索奠定了基础,这是世界上从未见过的。它迟早会有更惊人的发现。
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RJ Pierce著