在欧洲航天局(ESA)的“胡普斯”行星搜寻任务中，系外行星猎人发现了一件非常奇怪的事情:一颗不是圆的行星。

根据万博体育登录首页TechRadar据称，这颗行星的形状像橄榄球或NFL橄榄球。这种形状是由于其母恒星的强烈引力，这实际上是使行星在轨道上变形。

天文学家推断，这颗名为WASP-103b的行星是一颗与木星很像的气体巨星，但体积是木星的两倍，质量是木星的1.5倍。它围绕位于大力神星座的WASP-103恒星运行，距离地球约1500光年。

一颗不是圆的行星可能听起来有点奇怪(也许对圆形地球的批评者来说是一个潜在的“胜利”)，但它实际上对天文学来说并不新鲜。欧空局的天文学家们也相对容易地发现了它的畸形。

根据TechRadar的原始报告，天文学万博体育登录首页家通过观察其“非常快”的轨道周期来探测到变形。据报道，这颗行星只需要不到一个地球日就能绕主星运行一圈，加上它与主星的距离，导致这颗行星在母星引力的作用下变形。

变形本身就像地球上的潮汐一样。尽管月球的引力可能相对较弱，但它仍然有足够的力量在其轨道上的某些点上将潮汐拉向它。但在这种情况下，唯一的区别是它不会让地球看起来像NFL橄榄球。

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ESA Cheops:简要概述

据这位官员介绍，负责探测这颗足球形状行星的任务是欧洲航天局的“Cheops”，意为“定性系外行星卫星”欧洲航天局的网站。它于2019年发射。

虽然从技术上讲，Cheops的任务并不是寻找新的系外行星，万博体育登录首页但它确实有能力为已经确认的系外行星提供更详细的数据LabRoots。它使用相机通过拍摄奇怪的模糊图像来观察行星。

这些图像实际上比清晰的图像更重要，因为它可以让天文学家测量恒星发出的光的量。如果恒星的亮度有规律地下降，即使是最轻微的下降，也会显示出有一颗行星围绕着它运行。也被称为中天法，这是如何几乎所有系外行星已经被发现了。

系外行星——或者任何行星——不是应该是圆的吗?

所有的行星都是圆的。这就是科学。由于万有引力从四面八方施加相等的力，这就形成了一个球体NASA太空中心。然而，这并不意味着所有的行星都是“完美的”圆的。

事实上，行星，尤其是岩石行星，都是凹凸不平的太空岩石块科学美国人．重力在形成球体方面只能起到这么大的作用，因为岩石是不均匀的，边缘从来都不是光滑的。

事实上，橄榄球形状的WASP-103b是一个气体巨星然而，是它的畸形如此深刻的原因，也是它与地球这样的岩质行星如此不同的原因。与岩石球相比，在重力作用下使大气变形要容易得多。

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RJ Pierce著