美国国土安全部表示，美国联邦调查局(FBI)和疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)目前正在调查宾夕法尼亚州费城的一家疫苗研究机构默克公司(Merck & Co.)，此前在该公司的冰柜中发现了几瓶标记为天花的疫苗。
联邦调查局和疾病控制中心调查研究设施
据多家媒体获得并由国土安全部发出的非机密的“仅供官方使用”警报，共有15个小瓶有问题《今日美国》．
其中5种病毒被标记为天花病毒，其余病毒被标记为牛痘病毒。这些小瓶在发现后立即得到了保护，该设施进入了封锁状态，但已被解除。
美国疾病控制与预防中心表示，没有迹象表明有人接触过少量冷冻小瓶。
在宾夕法尼亚州，一名实验室工作人员在清理一个进行疫苗研究的设施的冰柜时偶然发现了标有天花的冷冻小瓶。
疾控中心、政府合作伙伴和执法部门都在调查此事，瓶子里的东西完好无损。
疾控中心补充说，发现这些小瓶的实验室工作人员戴着口罩和手套，他们将在获得信息后提供进一步的细节。
2014年，疾控中心透露，在马里兰州的一个实验室里发现了天花病毒，使84名科学家处于危险之中。
2018年，FDA批准了一种治疗天花的新药，以应对生物恐怖主义风险．
美国人和天花
天花是一种致命的传染性病毒，1980年，世界卫生组织(WHO)在全球共同接种疫苗后宣布将其根除。
该病毒每年感染超过1500万人，其中30%死亡。美国上一次已知的流感爆发是在1947年。
根据生活科学在美国，世界上只有两个实验室被授权储存天花疫苗样本，其中一个在俄罗斯，另一个在美国疾病控制与预防中心位于佐治亚州亚特兰大的办公室。
俄罗斯的该设施在2019年发生了爆炸，但没有爆发疫情。尚不清楚潜在样本是如何被允许进入费城的实验室的。
科学家们长期以来一直在争论是否销毁任何剩余的样本，一些人反对这种危险，因为专家们可能需要这些样本来开发新疫苗，以应对新的疫情。
根据疾控中心,大多数美国人没有接种天花疫苗。
根据梅奥诊所在美国，目前还没有治疗或治愈天花的方法。疫苗只能预防，而且疫苗的副作用风险太高，无法证明在该国常规接种疫苗是合理的。
天花主要通过人与人之间直接和相当长时间的面对面接触传播。一旦患者的喉咙和口腔出现第一次溃疡，就具有传染性。他们通过打喷嚏、咳嗽和口鼻飞沫传播病毒给其他人。
天花患者在病情发展过程中会经历几个阶段。每个阶段都有其征兆和症状。最初的症状包括头痛、高烧和呕吐。
然后，皮疹开始出现在舌头和嘴里的小红点。这些斑点会变成溃疡，破裂并将大量病毒传播到口腔和喉咙。
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作者:苏菲·韦伯斯特
