科学家打击创造人工生命的一个重要里程碑建设一个完全从头合成大肠杆菌基因组。

前进的一大步,合成生物学领域,它标志着第一次过创建一个活的有机体的基因代码是完全由人类制造的,不自然。

一篇论文中发表在《自然,研究人员在英国医学研究委员会分子生物学实验室透露,他们能够做一个大肠杆菌在实验室由完全的合成基因。

基因密码子的基因组

一个生物体的基因组是由基因,其中一个是由四个核苷酸碱基:腺嘌呤(A)、胸腺嘧啶(T)、鸟嘌呤(G)、胞嘧啶(C)。

在大多数生物体,这些核苷酸碱基串联在一起,64组三个被称为“密码子”。每一个三个字母的组合对应的20种氨基酸之一,进而串在一起,形成蛋白质。六十一密码子生产20氨基酸,而过去三停止密码子信号的结束生产。

研究报告的主要作者杰森的下巴,湄公河委员会实验室,分子生物学家解释纽约时报》表示,他和他的团队都是好奇的冗余基因代码。研究人员问所有64密码子是创造生命所必需的。

做出新的、更精简版本的大肠杆菌

回答这个问题,下巴和他的团队着手开发一种新版本的大肠杆菌只有61密码子使用的所有氨基酸生物需求。研究者基本上流线型的DNA序列通过丝氨酸和四个基码,而不是六个,使用两个停止密码子而不是三个。用这项技术,他们完全万博体育登录首页重新设计了大肠杆菌的遗传密码,称之为Syn61。

下一个挑战是使细菌。自转移到大肠杆菌基因组太复杂,研究人员必须构建基因组小段和替换原来的基因组中一块一块的,直到没有离开自然部分。令人惊奇的是,大肠杆菌存活,尽管细长的细胞繁殖慢。

“对于我们这些工作在合成基因组学,这是标题,最令人兴奋的事情;他们合成、构建和显示,一对400万-基地-合成基因组可以工作,”汤姆·埃利斯回顾了纸和中心主任是伦敦帝国学院合成生物学,告诉Gizmodo。“这更比任何人做过。”

在未来,下巴和他的同事希望能进一步简化大肠杆菌基因组,去除冗余和简化了遗传密码。它们不仅想找出简单的基因组可以同时仍然支持生命,但会使研究人员尝试额外的空间密码子和创造新的氨基酸、蛋白质和细胞。