太阳系中还有一个地方液体降雨、蒸发,并渗入表面创建深湖泊:土星的卫星泰坦。

在这个陌生的世界,类似地球的水文循环不与水发生,但液态甲烷和乙烷。在泰坦的超冷的环境下,这些气体的行为就像水一样。

两个新的论文发表在杂志上自然天文学详细的结果得出卡西尼任务,特别是在泰坦湖泊的细节及其组成。

“每次我们发现土卫六泰坦变得越来越神秘,“Marco Mastrogiuseppe作者和卡西尼号雷达从加州理工学院的科学家,万博体育登录首页说从美国国家航空航天局(NASA)的一份报告中。“但这些新的测量帮助回答一些关键问题。现在我们可以更好地理解水文泰坦。”

泰坦的湖泊在山脉深处

在第一篇论文中,Mastrogiuseppe-led团队揭示他们的调查结果在泰坦的湖泊。它提供了第一个确认这些小西部湖泊达到的深度超过300英尺,这表明他们时形成的冰和固体有机物溶解和崩溃。

在这项研究之前,团队已经意识到月球的大北方海域是由甲烷。然而,他们惊奇地发现,较小的南部湖泊也充满甲烷。毕竟,当科学家先前测量在南半球唯一的主要湖,它是由甲烷和乙烷一视同仁。

另一个奇怪的特性泰坦:北半球的一面似乎是一个完全不同的世界的另一边,至少在水文方面。在东方是巨大的海洋结合低海拔地形的峡谷和岛屿,在西方有小而深湖泊上的丘陵和高原。

“这就好像你看不起地球的北极和可以看到北美有完全不同的地质背景的液体比亚洲,”Jonathan Lunine,卡西尼号科学家合著的一篇论文,解释道。

幻影湖泊表面上

第二篇论文解决研究人员称为瞬态湖泊,液体似乎明显减少。

当卡西尼号首次检测到这些特性从表面上看,他们似乎是湖泊充满了液体,但飞船返回时,他们都干了。

香农MacKenzie,作者和行星科学家约翰霍普金斯大学应用物理实验室,提出了“幽灵湖”表明泰坦的季节性变化。

这些湖泊可能是比其他的更浅的液体在月球上,蒸发的季节了。

“泰坦是太阳系中最有趣的月球,”麦肯齐告诉Space.com。“我认为让我的敌人,但我认为它是真实的。”