天文学家们终于找到证据泰坦的降雨在北半球,土星最大的卫星。使用由卡西尼号拍摄的图像,他们发现云和雨表明夏季的开始。

图片拍摄于2016年6月7日,由近红外仪器上飞船。看图片的时候,拉贾尼Dhingra,爱达荷州大学的一位博士生在莫斯科,和他的同事发现在月球反射区域,未出现在先前和随后通过由卡西尼号。他们得出的结论是,反光的特性可能是阳光触及湿表面的结果。

研究的细节发表在《地球物理研究的信。

夏季风暴巨人

研究人员说,反射面是由一个甲烷的降雨事件,紧随其后的是一段蒸发。它覆盖了大约46332平方英里。

他们还猜测甲烷降雨发生在一个粗糙表面,液体可以解决之间的缝隙。他们认为,如果液体落在一个平滑的表面,它看起来将累积成一个水坑,圆形而不是无定形模式由卡西尼号拍照。

“这就像看着阳光潮湿的人行道上,“评论Dhingra。

泰坦的季节

科学家一直怀疑雨落在北半球,月亮的湖泊和海洋。然而,它以前从未被观察到。

像地球一样,泰坦有自己的季节,持续七年半地球,虽然各不相同,因为土星的轨道怪癖。模型预测云和降水将体现在北半球2017年冬至前但之前卡西尼号图片,没有什么,甚至没有云,被发现了。

“我们希望我们的模型预测匹配我们的观察,“Dhingra补充道。“夏季正在发生的事情。它被推迟,但它的发生。我们必须找出造成延迟,虽然”。

科学家先前观察到的降雨量在南半球的泰坦。

Dhingra和她的同事们希望他们的研究可以帮助科学家没有发现的其他研究人员发现降雨的迹象。她说,潮湿的人行道效应可以用来识别甲烷降雨事件土星的月亮。