今天的欧洲人和亚洲人居住的2%左右尼安德特人DNA由于杂交在人类祖先和他们现在进化的表弟,尼安德特人。

现代人继承了尼安德特人的基因

这些继承了尼安德特人的基因影响等特征在现代人类的能力对抗感染和某些疾病。现在,研究人员的一项新研究显示另一个尼安德特人的基因对人类的影响今天的生活。

研究员菲利普甘孜,古人类学家马克斯·普朗克进化人类学研究所,和他的同事们发现,两块的尼安德特人DNA可能改变了人类头骨的形状。

他们的研究发表在《华尔街日报》当代生物学,甘孜和他的同事们用核磁共振扫描分析的颅骨形状的4468人在荷兰和德国。他们也看着这些人的基因组,以确定哪些他们所携带的尼安德特人DNA片段。

研究人员然后比较参与者的大脑的形状是否有尼安德特人的基因变异与更细长的头上。

“遗传学和脑成像数据来自化石,我们可以学到一些关于我们自己的物种进化的大脑发育变化,“甘孜解释。

基因变异与人类头部的形状有关

研究人员发现两个基因变异对头骨的形状一个微妙的影响。这些基因变异,染色体上发现,18岁,与附近的两个基因的表达被称为UBR4 PHLPP1。

UBR4基因可以帮助儿童的大脑神经元分化,而PHLPP1控制髓磷脂的生产,一个绝缘包装在神经元和大脑中扮演重要的角色在远程通信。

扰乱UBR4和PHLPP1已知对大脑的发展产生重大影响。

研究人员说,这项研究的发现并不意味着人们更细长的头骨有更多的尼安德特人DNA。他们还说,头骨的形状既不能解释人类行为。这项研究还是能够对我们现代人类是如何进化的大脑不同的形状。

“我们的发现表明集成的化石头骨数据与古老的基因组学和神经影像可以建议发展机制,可能导致独特的现代人类endocranial形状,”研究人员写了在他们的研究。