科学家们认为，木星的卫星之一木卫二(Europa)的环境可以支持生命，但在那里着陆将是一个挑战。

根据一项新的研究，冰雪世界表面的某些地方覆盖着粗糙和锯齿状的冰刺，像刀片一样锋利。研究人员认为，这将使未来的探测器难以导航。

研究结果如下发表在杂志中自然地球科学。

探索木卫二

美国宇航局已经制定了进一步探索木卫二的计划海洋。欧洲航天局宣布，将于2022年发射“木卫二快船”(Europa Clipper)，进行飞掠，并可能放大观察这颗天然卫星的间歇泉，这些间歇泉会从冰冷坚实的地壳下喷出水。一个登陆木卫二表面的着陆器也计划在未来很晚的时候发射。

然而，在此之前，科学家们必须首先弄清楚如何在冰雪世界中航行，特别是位于赤道带的巨大冰刺。

木卫二上的尖刺

随着最近科学界对木卫二进一步探索的兴趣寻找外星生命在美国，一组研究人员想看看降落在这颗天然卫星上会是什么样子。为了做到这一点，研究小组以地球为向导。

“在地球上找到完全平坦的冰是很不寻常的，”解释Daniel Hobley是加的夫大学的地质学家和行星科学家。“特别是如果它被放在阳光下，冰会使它变得粗糙。”

研究人员重点研究了冰冰，这是一种只有在大气稀薄、空气非常干燥时才会发生的冰形成。监狱也需要极冷的环境，这样就不会有冰融化的风险。

还有一个叫做升华的过程。这意味着冰在阳光直射下不会变成液体。相反，冰跳过液相，立即变成水蒸气。

只是碰巧木星木卫二有着形成这些冰刺的完美条件。

目前，还没有办法确定这项研究的结果是否属实。虽然伽利略号探测器已经拍摄了月球表面的照片，但冰层的质地尚不清楚。研究人员希望飞入木卫二表面的“木卫二快船”能提供冰层形成的证据。