有史以来最好的照片海王星被美国宇航局的旅行者2号宇宙飞船回到1989年。现在，位于智利的欧洲南方天文台的超大望远镜拍摄到的新图像为我们提供了这颗行星的新视角。

激光层析成象

ESO的地面望远镜进行了升级，现在它的成像能力可以与美国宇航局的哈勃太空望远镜．为了测试VLT的新功能，科学家们将望远镜的目光转向了距离地球约47亿公里的海王星，以及天空中的一些星团和物体。

科学家们使用了一种新的自适应光学被称为激光断层扫描的模式，并能够捕捉到海王星和星团的非凡图像。

空间中物体的扭曲外观

地球的大气层会扭曲太空中物体的外观，使遥远的物体模糊，并导致星星闪烁。为了从地面进行观测，需要校正模糊，参考点可以帮助确定需要多少校正。

VLT的新型自适应光学系统使用投射到天空中的激光来纠正大气中的湍流。

科学家们在VLT的4号单元望远镜上安装了四个强大的激光器，向天空发射强烈的光束，激发大气上层的钠原子。

这些原子充当激光引导星，它们反射回来的光被用来测量大气湍流。在实时测量湍流时，辅助反射镜可以校正大气失真。

更清晰和更详细的图像

新方法可以得到更清晰、更详细的图像。有了VLT的新功能，现在有可能从地面捕捉到比哈勃望远镜更清晰的可见光波长的太空图像。

ESO说:“在地面层模式下，与GALACSI耦合的MUSE广域模式校正了望远镜上方一公里范围内的大气湍流的影响。说．

“新的窄场模式使用激光断层扫描校正了望远镜上方几乎所有的大气湍流，以创建更清晰的图像，但覆盖的天空区域更小。”

ESO表示，拍摄清晰图像的能力将使天文学家能够比以前更详细地研究天文物体的性质。更清晰的太空物体图像可以让科学家确定恒星、星云和行星是由什么组成的，以及它们是如何形成的。