即使是几乎不与普通物质相互作用的神秘幽灵粒子也遵守广义相对论,再次证明爱因斯坦是正确的。
这些被称为中微子的轻量级高能亚原子粒子为洛伦兹原理提供了迄今为止最有力的证据。
洛伦兹原理是爱因斯坦的相对论所有物体都遵循物理定律,只要它们以恒定的速度运动。
洛伦兹对称
根据爱因斯坦相对论的一个方面,所有的物体即使以不同的速度运动,也会观察到相同的光速。
一位以每小时数百万英里的速度飞行的宇航员将观察到光速与蜗牛在马萨诸塞州人行道上以自己的速度爬行的速度相同。两者仍将观测到以每秒9.85亿英尺的速度传播的光。
然而,自从爱因斯坦的相对论于1905年首次发表以来,科学家们就没有停止过对它的挑战。自从中微子在20世纪50年代末被发现以来,一些专家一直在质疑这种无电荷粒子是否遵循洛伦兹原理。
他们想知道,在中微子的尺度上,一种叫做洛伦兹破坏的神秘力量是否会导致这些物体改变他们的行为以一种爱因斯坦不知道的方式
中微子遵循相对论
在一项新的研究中发表在杂志上自然物理剑桥麻省理工学院的科学家和南极洲阿蒙森-斯科特南极站的冰立方实验发现,即使是中微子也不能超越爱万博体育登录首页因斯坦的相对论。
在分析了十亿吨级冰立方中微子探测器收集的两年数据后,研究小组得出结论,他们没有发现任何反常现象表明中微子违反了爱因斯坦提出的物理定律。
“我们想看看违反洛伦兹是否会导致偏差,但我们没有看到,”说麻省理工学院物理学教授珍妮特·康拉德是该研究的主要作者。“在很长一段时间内,这就结束了一系列高能中微子发生洛伦兹违反的可能性。”
什么是中微子?
中微子是宇宙中高速流动的高能粒子。它们每天都撞击地球,但很少与普通物质相互作用。这些粒子在三种不同的形式之间振荡:电子、介子和tau。
当来自太空的中微子撞击1千米冰块它们位于冰立方天文台下面,振荡成μ子。冰立方由埋在冰深处的5000多个光传感器组成。
当中微子振荡成μ子时,它们产生的光被传感器捕捉到,从而被粒子探测器发现。
这使得中微子成为一种天然的干涉仪,该研究的合著者、伦敦玛丽女王大学的粒子物理学教授Teppei Katori说。振荡的变化可以帮助科学家发现最小的影响,比如时空缺陷。
没有洛伦兹违反的证据
如果洛伦兹原理成立,研究人员应该能够预测给定质量的中微子的振荡速率。这意味着中微子在变成介子之前必须经过一定的距离。
至少在中微子的层面上,任何偏离都足以颠覆爱因斯坦的相对论。然而,研究人员未能在这些中微子的振荡中发现异常变化。
由于研究人员研究了迄今为止在地球上探测到的能量最高的中微子,因此这个结果更加引人注目。如果存在洛伦兹违逆,它们很容易在如此高的能量上被发现。
康拉德说:“我们能够在这个假想的领域设定限制,这比任何已经产生的限制都要好得多。”