美国宇航局的哈勃太空望远镜捕捉到一组大量老化恒星的图像，科学家认为这些恒星的年龄可能长达100亿年。

美国国家航空航天局6月29日发布的一张图片显示了一个巨大的球状星团，由引力约束的恒星组成，围绕银河系运行。这张星团的图像是由哈勃的宽视场相机3号仪器拍摄的独立曝光照片合成的。

“这个丰富而密集的恒星是一个巨大的球状星团，是围绕银河系运行的恒星的引力集合，”NASA说描述图像。

球状星团

球状星团与著名的昴宿星团等开放星团相比，它们的密度更大，球形更大。包括银河系在内的大型星系拥有球状星团。天文学家认为大约有150到180个这样的星团围绕着银河系．

NGC 6139，哈勃望远镜捕捉到的这个特殊的球状星团，是绕银河系运行的球状星团之一。

球状星团通常包含成千上万颗恒星，这些恒星被认为是在大约同一时间形成的，它们非常坚固。虽然宇宙和星系随着时间的推移而进化，但许多球状星团在数十亿年里保持完整。

据估计，大多数围绕银河系运行的恒星的年龄都超过100亿年，这意味着它们包含了银河系中一些最古老的恒星，它们在银河系历史的早期就形成了。

因此，球状星团有助于估计宇宙的年龄和星系的中心。它还有助于揭示宇宙中的其他物体和现象。

一项研究发表在皇家天文学会月报六月提出了这个观点超大质量恒星可能是在它们的宿主全球集群开始形成的同时诞生的。

观察对96个围绕银河系中心运行的大质量球状星团的观测也表明银河系一直在吞噬大量的星系在过去的数十亿年里。

NGC 6139

NGC 6139距离地球约3.5万光年，由苏格兰天文学家詹姆斯·邓禄普于1826年5月首次发现。

星团大致在银河系中心的方向上，在天蝎座。这个星座是天文学家寻找有趣天体的金矿，比如蝴蝶星云、双星系统和其他星团。