自从地球诞生以来，地球一直是一个巨大的水球，被富含甲烷。这种情况一直持续到24亿年前，当时第一块大陆突然从海洋深处升起。

俄勒冈大学的研究人员说，地幔温度和粘度的变化导致了大片土地的出现。地球早期的地幔太软太热，无法支撑大的山脉和高原。但大约24亿年前，地幔冷却并变硬，突然形成了第一个现在被称为Kenorland的地方超大陆。

首席研究员兼地质学家伊利亚·宾德曼说:“地壳需要很厚才能从水中伸出来。”“厚度取决于它的数量，也取决于热调节和地幔的粘度。”

Kenorland，世界上第一个超级大陆

这一发现与Kenorland最早形成于27亿年前的理论相吻合。然而，这与之前认为的超级大陆在35亿到11亿年前形成的观点完全矛盾。

随着新大陆的出现，由于风化作用，它消耗了大气中的二氧化碳。这个，连同高温导致了更复杂的生命形式的出现，比如植物、藻类和真菌。这个时间也与太古宙(以古生菌和细菌等单细胞生物为主)向原核生物大量存在的元古代宙的转变相吻合。

由于陆地受到物理和化学的风化作用，它产生了大量的温室气体，破坏了地球的辐射平衡。明亮的陆地也反射了来自太阳的光，为辐射温室的不平衡增加了更多的燃料。这最终导致了地球上的第一场降雪和冰河时期，据信这一时期持续了24亿到22亿年前。

“我们推测，一旦大块大陆出现，光线就会被反射回太空，引发失控的冰川作用。”说Bindeman。

大氧化事件

大气中二氧化碳的突然增加也导致了更多的氧气，导致了大氧化事件，最终为地球上更多生命的繁荣铺平了道路。

研究人员通过分析从地球不同地区收集的278份页岩样本得出了他们的发现。页岩是世界上最常见的沉积岩。在检测到几乎难以察觉的雨水痕迹后，他们能够确定地壳暴露于物理风化的时间。研究人员还比较了稀有氧17和18与更常见的氧16的比例，以确定化学风化的迹象。

这项研究是发表在杂志上自然。