一项对公元前500年至公元1700年粪便上的寄生虫卵的新研究揭示了古代北欧和中东人的饮食习惯。

一个由丹麦和荷兰科学家组成的团队使用了一种突破性的DNA分析，称为鸟枪测序检查寄生虫在历史上的厕所或厕所上发现的古代粪便上的鸡蛋。科学家们从巴林、约旦、丹麦、荷兰和立陶宛的厕所中采集了粪便样本。这些样品年龄不等。最古老的样本来自巴林，可追溯到公元前500年，最近的样本在荷兰，可追溯到公元1700年

这项研究发表在该杂志上《公共科学图书馆•综合》能够识别出广泛的人类和动物寄生虫，反映了什么古人在那个时候吃。

丹麦哥本哈根大学的科学家Martin Søe解释说，这一突破性的发现对研究古人的寄生、饮食和生存模式有重要意义。

粪便DNA分析

霰弹枪测序揭示了虽然寄生虫卵在人与人之间传播，但更多的寄生虫是通过生的或未煮熟的鱼和猪肉传播的，这些都是古代人口食用的食物。

它还揭示了羊、马、狗、猪和老鼠的粪便——它们可能生活在这些古代人口附近——通过厕所与人类的粪便混合在一起。

分析还揭示了来自特定地区的人们通常吃的特定食物。

从公元1018年至1400年丹麦祖先身上采集的粪便样本显示，他们吃长须鲸、鹿和野兔。

另一方面，从北欧人的粪便样本中发现，该地区的祖先喜欢吃卷心菜和荞麦。

同时，常见的寄生虫种类发现在古代的粪便中有大蛔虫或蛔虫，还有人类鞭虫或鞭虫。

人们还发现，直到上个世纪，古人普遍患有肠道蠕虫的侵扰。肠虫感染在古代欧洲人中很普遍。

线粒体DNA

除了能够分析古代粪便样本，DNA霰弹枪测序这也使得科学家们能够完全重建寄生虫的一些线粒体基因组。

线粒体是一种能产生能量的结构，通常存在于许多生物的细胞中。

有了这个线粒体DNA，科学家们可以进一步研究进化关系，在未来，希望更多地了解古代寄生虫是如何在宿主之间传播的。