SpaceX最近发射了猎鹰9号火箭在CRS-14“龙”补给任务下从卡纳维拉尔角发射，其太空舱载有一个太空垃圾收集器，将于2018年5月的最后一周在太空中进行测试。

“清除碎片”任务由重达100公斤的主卫星和两个较小的物体组成，它们将在实验期间充当人造目标。这些被称为立方体卫星的目标可以像气球一样膨胀，以模仿平均碎片物体的尺寸。

数百万的太空垃圾漂浮在地球轨道上

自1957年太空时代开始以来，已经向近地轨道发射了7000多颗卫星和5000多枚火箭。(狮子座)。

虽然这些宇宙飞船确实帮助科学家们对宇宙有了更深入的了解，但它们也带来了一个更大的问题，这个问题直到今天仍未解决。

火箭要么留下一级或整流罩，而卫星往往会分裂、爆炸或相互碰撞，产生被认为是太空垃圾的碎片．

根据欧洲航天局(ESA)的估计，大约有1.66亿个碎片污染2017年1月的轨道。它们有的只有1毫米，有的则超过10厘米。

这7500吨的太空垃圾长期以来一直对新卫星构成威胁。信不信由你，当一块方糖大小的碎片与一颗比它大上百倍的卫星相撞时，它会造成重大破坏。

移除碎片卫星演示使用立方体卫星收集碎片

在从国际空间站部署后，主卫星将演示它能够通过释放一颗名为“碎片卫星1号”的立方体卫星收集太空垃圾，并用网捕获太空垃圾。

据该任务的首席研究员古列尔莫·阿格列蒂说，网是比机械臂更灵活的选择，特别是当回收一块太空垃圾快速移动或形状不规则的物体。一旦收集完毕，“碎片卫星1号”将从网中分离出来，重新进入地球大气层。

接下来，“碎片sat2”将冒险进入近地轨道，测试激光导航技术，该技术将用于跟踪旋转失控的碎片。万博体育登录首页通过获取有关空间碎片性质和运动的信息，卫星可以计划有效的捕获。

“我们有一个普通的相机，然后是一个激光雷达，它使用激光照亮物体，并找出物体在做什么，并试图量化参数，不仅仅是观察和看到它，而且还试图看到旋转速率，例如。”解释了Aglietti报道。

“清除碎片”项目由萨里大学的萨里航天中心牵头，主要卫星由萨里卫星技术公司(SSTL)设计和开发。万博体育登录首页研究的部分资金也来自欧盟委员会的拨款。