美国国家航空航天局和欧洲航天局的望远镜观测发现，木星向其大气层产生x射线。因此，这种现象导致了这颗气态巨行星两极上方美丽的极光——非常类似于地球上看到的北极光。

木星令人困惑的极光

然而，这一发现让科学家们大吃一惊，因为已知巨大的气态行星不会产生x射线——事实上，木星的邻居土星也不会。因此，研究人员正在思考木星如何发射x射线的问题。

此外，研究人员还发现了另一个令人困惑的现象，这是他们第一次观察到的——木星的每个极点的脉冲频率完全不同，有时甚至是不稳定的。人们发现北极的极光在没有一致性或任何警告的情况下突然爆发，而南极的极光则持续地每11分钟一次。

“带电粒子必须以极快的速度撞击木星的大气层，才能产生我们所看到的x射线脉冲，”莉西亚·雷说，研究英国兰开斯特大学的合著者。她补充说:“我们还不知道是什么过程导致了这种情况，但这些观察告诉我们，它们在北半球和南半球独立发挥作用。”

的发现这是科学家们对太空了解的一个突破，可以完全改变他们对天体如何产生极光的看法。

目前，科学家们提出了两种解释，解释木星的两极相互独立。第一个建议是，这颗巨行星磁层的条件可以迅速变化，因此无论什么影响了一个极点，当它到达另一个极点时，可能不会产生类似的影响。

另一种解释是北极和南极木星有不同的一般活动。然而，研究人员补充说，他们提出的一些关于极光的想法可能不可避免地是错误的。

木星任务可能有助于解开极光之谜

美国宇航局的朱诺目前正在木星轨道上运行的木星探测器将收集到有助于解开与地球有关的极光之谜的数据已知最大行星根据研究人员的说法。

此外，欧洲航天局的木星冰卫星探测器暂定于2029年到达木星，在那里它将花三年时间详细观测这颗气态巨星及其三个最大的卫星——木卫三、木卫四和木卫二。探测器的观测结果可能是解开木星极光之谜的关键，以及其他与木星有关的谜题。