珊瑚地球的海洋生态系统的重要组成部分,但他们的生活处于严重危险。

珊瑚在惊人的规模——他们拒绝继续面临灭绝的威胁。他们是生物体组成的成千上万的微小生物称为息肉,附着在岩石或死去的珊瑚骨骼。大多数人类,它们看起来就像充满活力的触角和颜色,左右优雅的水下。

珊瑚在海洋生物的重要性

但除了美丽之外,珊瑚规模宏大的一个重要目的海洋生物提供住所和食物,数以百万计的微小的海洋生物漫游地球上的海洋。但越来越多的塑料在海洋是一个引起人们的关注。

塑料在海洋是一个无差别的风险。它危及鱼类和海鸟死亡。海龟吞下它,因为他们认为这是水母。它也最终挤在珊瑚和浮游生物,破坏生态系统。

海洋生物吃塑料,因为他们混淆了食品,但他们吗?

多年来,海洋生物学家认为,像乌龟一样,海洋生物,包括珊瑚,吃塑料是偶然。一般来说,水下生物的智能识别塑料被认为是过于羸弱的危险。

但是杜克大学研究人员的一项新研究发表在海洋污染公告表明可能有珊瑚爱吃塑料的另外一个原因。

研究珊瑚从北卡罗莱纳海岸河口,研究人员发现,珊瑚绝大多数喜欢吃塑料粒子,而不是普通的沙子,无论塑料工厂预制还是经受住了好几年。

惊讶地得知珊瑚的团队可能更喜欢塑料,因为人类已经找到一种方法使它开胃。

珊瑚认为塑料是美味的

“塑料本身可能是美味的,”奥斯丁说艾伦,这项研究的主要作者之一,与亚历山大·西摩。

艾伦,杜克,海洋生态学家Daniel Rittschof证明珊瑚吃塑料微粒碎片当作食物。

这项研究包括两个实验:在第一个,研究人员给珊瑚无微生物,前期制作塑料除了organic-free沙子。

在第二个,他们把它们放在一个饲养室,然后把它们暴露于干净的塑料和塑料生物膜覆盖。之后,他们把珊瑚移到了另一个房间,看看他们会把塑料吐出来。

他们发现珊瑚不吃塑料,因为它看起来像猎物。他们吃它,因为它是美味的。

“珊瑚区分粒子的塑料和沙子,和他们大大喜欢塑料时这两个东西,”西摩说。

起初,研究人员认为珊瑚宁愿布满了细菌膜的塑料。但是结果显示完全相反:他们喜欢biofilm-free塑料五倍的应用。

珊瑚不能消化塑料。这就是为什么把它们所涉及的实验在一个单独的房间,看看他们会最终驱逐的。他们这么做了,但只有约92%至90,这意味着大约10%的塑料消费留在他们的肠道。

摄入的塑料微粒可能损害珊瑚健康,根据一项研究发表在2015年。

尽管研究人员没有去研究塑料微粒摄入的影响,西摩说,任何剩余的塑料可以使珊瑚有饱腹感,导致缺乏食物。,它也可能导致阻塞的现象被发现出现在其他生物,也吃塑料。