一项新的研究发现，古代火星是一个冻结的冰球，但大量的甲烷可能导致了温暖时期，使液态水在火星上流动。

火星曾经被液态水覆盖

的红色星球现在又冷又干，但有证据表明，在最初的10亿年里，它的表面曾经覆盖着溪流、池塘、湖泊、河流，甚至海洋。

早期对火星岩石的分析暗示，火星的气候有时足够温暖，可以形成湖泊并持续数千年。科学家们想知道是什么事件导致了这些罕见而持久的气候。

尽管火星上的火山喷发出了大量的温室气体，但这种影响不会持续很长时间。现在，来自芝加哥大学的埃德温·凯特和他的同事们发现，年轻火星上的液态水可能是由火星爆发引起的融化造成的甲烷这是一种吸热温室气体。

包合物和甲烷

与我们的地球不同，火星没有一个大的卫星来阻止它摆动，所以它的旋转轴以一种混乱和不可预测的方式倾斜，这可能导致有规律的温度变化。

凯特和同事们认为，在温暖的时期，冰雪覆盖了火星收缩导致隐藏在火星表面下的包合物分解。笼形物是由困在冰笼中的甲烷组成的物质。

当这些包合物失稳时，它们会爆炸释放甲烷。研究人员表示，仅一次爆发就可能向火星大气释放了200万亿吨温室气体。这些爆发可能使地球上的温度上升了9到18华氏度。

研究人员在他们的论文中写道:“我们发现，如果甲烷包合物最初占其热力学稳定的总体积的4%以上，那么排出的甲烷可以积聚到足以形成湖泊气候的大气水平。研究．“我们得出的结论是，甲烷爆发代表了火星早期间歇性进入温暖潮湿气候状态的潜在途径。”

甲烷会在大气中逐渐分解，但研究人员表示，气候变暖可能持续了100万年之久。

“行星倾角变化后，火星地下水库中甲烷的释放可能导致了36亿至30亿年前的间歇性气候变暖，这解释了古代冰覆盖湖泊的证据。”写了康奈尔大学天体生物学中心的阿尔贝托·法伦在评论中说。