在新西兰，针对脑膜炎爆发的大规模疫苗接种运动为降低淋病(一种完全不同的疾病)的发病率带来了一线希望。这是疫苗首次显示出对性传播感染的保护作用。

世界卫生组织最近警告说淋病已经变得难以治疗并且发展迅速对抗生素的耐药性。该疾病每年在全球造成约7800万新病例。

新西兰的大规模疫苗接种

研究小组写道，早在21世纪初，新西兰就爆发了一场大规模的脑膜炎球菌B病疫情，发病率非常高，并补充说，政府要求世界卫生组织帮助开发一种专门的疫苗。

脑膜炎球菌病是细菌性脑膜炎，影响保护大脑的膜。它可以通过接吻、咳嗽或打喷嚏在人与人之间传播。

“B型脑膜炎球菌病是一种非常致命的疾病，即使存活下来的人也会留下许多终生的医疗问题。”说该研究的作者史蒂夫·布莱克博士在CNN的报道中说道。

针对这种细菌的疫苗在2004年至2006年的大规模疫苗接种运动中使用，接种了约90%的新西兰人口。

布莱克和他的同事们对疫苗的其他作用很好奇。布莱克把重点放在了新西兰的淋病统计数据上，因为导致淋病的细菌和导致脑膜炎球菌病的细菌被认为是“表亲”生物，它们的基因组成有85%到90%相似。

意想不到的好处

他们研究了性健康诊所年龄在15到30岁之间的患者，这些患者有资格接种疫苗，并被诊断患有淋病或衣原体(或两者兼而有之)。

研究对象中有1241例淋病病例。与未接种疫苗的人相比，接种疫苗的人感染淋病的可能性要低得多，比例为41%对51%。

考虑到性别和种族等其他因素，研究小组得出结论，接种疫苗可使淋病发病率降低约31%。

新西兰的疫苗已不再可用，但同样的膜攻击成分已被纳入一种针对广泛的B组奈瑟菌脑膜炎的新疫苗中。这种名为Bexsero的脑膜炎球菌疫苗是由葛兰素史克公司开发的，可以对抗比以前更多的菌株。

研究人员说:“根据我们的结果，评估这种疫苗对淋病感染的潜在影响似乎是有必要的。写了在杂志上《柳叶刀》。

卫生官员说，淋病在美国仍然是可以治疗的，但警告说，目前的抗生素可能会产生耐药性。口交等行为帮助传播“超级淋病”，使这个问题更难解决。