美国航空航天局已经为其即将到来的主要空间天文台——大希望大视场红外巡天望远镜(WFIRST)——将大胆的任务就是寻找在天文学一些最大的问题的答案。

WFIRST已经卡了将近十年,旨在解决领域的基本问题暗能量系外行星,红外天体物理学。

根据其设计方案,WFIRST将包装一些意味着科技“肌肉”来做这项工作。万博体育登录首页

很酷的大视场红外巡天望远镜的特点

美国宇航局计划装备与一个巨大的下一个大空间天文台相机有18个探测器。每个探测器能够捕获一个产品,给WFIRST视野的100倍哈勃望远镜。

随着这个广角仪器,该机构还将安装在新红外望远镜提供的2.4米的镜子——国家侦察局在2012年以及日冕仪仪器,这将允许研究人员研究系外行星在银河系内。

日冕仪,属于美国宇航局喷气推进实验室的责任在加州理工学院,旨在阻止的单个恒星和行星的微弱的光。万博体育登录首页

NASA也在考虑“星翳”飞行的可能性,与WFIRST在一个单独的航天器,阻止望远镜执行足够的星光直接成像地球般大小的行星。

“广角仪器将使望远镜能够捕获单个图像与哈勃的深度和质量,但覆盖面积的100倍。日冕仪将提供革命性的科学,捕捉微弱,但是直接的图像遥远的气态的世界和超级地球,”宣布美国宇航局天体物理学部门主管保罗•赫兹在2016年的一次新闻发布会上介绍了红外望远镜。

这将允许所有WFIRST暗能量和解开的秘密暗物质,探索宇宙的进化。NASA还设想红外望远镜将帮助在太阳系外发现的新世界提前寻找适合生命生存的行星。

但这一切都取决于外部审查目前由一个独立的航天宇宙专家小组。美国国家航空航天局委托报告在4月底,以确保项目保持在预算之内,预计在接下来的几个月。结果

WFIRST项目预算问题

这样一个大型项目需要一个同样大型投资,NASA已经关注WFIRST可能超过分配资金。

该项目在最近的天体物理学中占首要在2010年公布的十年间的调查。但2016年的一项研究由美国国家科学院建议NASA的暗能量使命——仍在开发的早期阶段,外部审查的金融忧虑。

这将是该机构的下一个主要天体物理学任务后詹姆斯韦伯太空望远镜,它将于明年推出,“名义”发布日期2025年9月。

然而,新的红外望远镜的开发成本快速增加,长期以来在2010年超过了16亿美元的预算估计。

最近的财务预测状态WFIRST可能会花费32亿美元(24亿年的2010美元)。

为了防止项目成本翻倍,NASA可能需要重新考虑红外望远镜的设计,甚至可能削减它的一些特性。

WFIRST最昂贵的特性是日冕仪,一个不同的面板估计约3.5亿美元。其他变化任务设计添加另一个5.5亿美元。

保持在预算之内,该机构可能需要减少日冕仪的功能,甚至将它从设计方案。

第二种可能性是减少从广角相机探测器仪器的数量,或限制的时间致力于调查暗能量。

另一个选择将推迟发布日期,但这将阻碍WFIRST与詹姆斯·韦伯太空望远镜的重叠的机会,后来发现罕见的天体,后者可以详细研究。

“这是一个很好的时间看一下任务的规模和范围,“说前美国宇航局天体物理学部门主管乔恩•莫尔斯,现在BoldlyGo研究所的首席执行官。

最关心的金融问题是WFIRST项目将詹姆斯·韦伯太空望远镜的后尘,谁的成本从10亿美元增加在2000年代早期到88亿美元,几乎耗尽美国宇航局天体物理学的预算。

“我们必须确保我们学习我们的经验在过去而不打破这种平衡,”显示托马斯•Zurbuchen NASA科学的副署长,表示国家科学院的空间研究委员会上个月。