澳大利亚科学家正在招募新手或业余天文爱好者，以寻找据信围绕太阳系运行的第九颗难以捉摸的行星。

澳大利亚国立大学的天文学家最近向公众发布了数千张图片，以帮助确定第九大行星的位置。据推测，第九大行星位于海王星和冥王星之外。

行星发现者

这数千张图片是由新南威尔士州大学天文台的SkyMapper望远镜拍摄的。这台机器人望远镜一直在绘制南方天空的数字地图，促使研究人员将结果分享给任何对发现这颗理论行星感兴趣的人。

“[B]因为它已经拍摄了数十万张照片，我们邀请公众，每个人，访问我们的照片，试着找到这颗行星。”说澳大利亚国立大学天文学家布拉德·塔克博士在ABC新闻报道中说。

“第九行星”只是一个暂定名称，天文学家们承诺，如果他们在网站上发现它，就有机会为它命名展示数字图像。然而，由国际天文联合会制定的规则将指导命名。

类似的公开搜索被称为后院的世界美国国家航空航天局(NASA)上个月启动了对北部天空的搜索。

搜索的工作原理

塔克在接受BBC采访时表示:“如果这颗行星存在，它就已经出现在我们成千上万张图片中的一张了。”他解释说，使用这个网站很像“发现区别”。

在点击图像上的某个物体后，该网站将提供计算，并确定它是否位于符合行星拟议位置和特征的轨道上。然后，该网站将信息传输给科学家，科学家将用他们在世界各地的望远镜追踪答案。

该团队预计该项目将持续几个月。

塔克补充说:“但我们希望能尽快解决大部分问题。”

难以捉摸的第九行星

2016年1月的计算表明，第九大行星可能在绕太阳运行，尽管它还没有被科学家观测到。据预测，它的大小大约是地球的10倍，距离太阳的距离是地球的800倍。

根据塔克的说法，专家们在研究了冥王星的轨道后得出结论，这颗行星的存在可能受到了另一颗行星引力的影响。他透露，海王星的预测实际上是一样的。

新墨西哥州立大学的研究人员最近的发现表明，第九行星实际上可能是一颗“流氓星球在过去，它是一个自由移动的物体，不受特定恒星的约束，最终被太阳的引力吸引进了我们的太阳系。

自冥王星在2006年被降级后，太阳系目前有八颗公认的行星。但科学界仍然对发现更多的生物充满期待提出了一种给行星分类的新方法可能会超过100个。

约翰霍普金斯大学的Kirby Runyon及其同事将行星定义为“从未经历过核聚变的亚恒星质量天体”，并提出定义天体行星资格的因素应该取决于天体本身，而不仅仅是位置等因素。

根据这个提议的定义，木星、木卫二和我们的卫星都可以被归类为行星。