另一项研究表明微重力会影响人类大脑这一次表明宇航员的大脑在太空飞行过程中会压缩和膨胀。

在密歇根大学的一项新研究中，对20多名宇航员进行的核磁共振扫描揭示了这些结果，这些发现有望应用于治疗影响大脑功能的疾病。

改变大脑形状

首席研究员雷切尔·塞德勒和她的同事们对12名在航天飞机上工作了两周的宇航员以及14名在国际空间站上工作了6个月的宇航员进行了扫描和检查。比较扫描结果，他们发现灰质的体积或增加或减少，其变化取决于在太空中度过的时间长短。

根据Seidler的说法，灰质的大面积减少可能与脑脊液在空间中的重新分配有关。

她说:“在太空中，重力无法将体内的液体拉下来，从而导致所谓的浮肿脸。说在声明中。“这可能会导致大脑位置的变化或压迫。”

研究小组还发现，在控制腿部运动和处理腿部运动信息的大脑区域，灰质的体积增加了。这方面可能反映了与学习和适应微重力有关的大脑变化。

他们还把大脑的变化比作一个人每天24小时练习一项新技能，指出了大脑神经可塑性的一个极端例子，因为它是一天24小时都在微重力环境下经历的。

大脑变化的本质仍有待进一步研究，但这些发现可能会带来治疗某些疾病的新方法。它们可能有益于长期卧床休息的人和脑积水患者，脑脊液在脑室聚集并施加压力。

团队的下一步，就是讨论了他们的研究结果发表在杂志上自然微重力这项研究的目的是确定大脑的变化是如何持续的，以及太空飞行的这些影响是永久性的还是长期存在于体内的。

太空飞行的基因效应

美国国家航空航天局尚未公布其前所未有的官方结果双生子研究但对双胞胎兄弟斯科特和马克·凯利的早期发现表明，太空旅行极大地改变了人类生物学，包括基因表达。

作为双胞胎，这对宇航员兄弟的基因组几乎相同，因此这项研究是在观察长时间停留在微重力环境所带来的生物学变化。斯科特最近回到地球时，发现他的端粒，即每条DNA链上的保护帽，比他哥哥的要长。这些端粒已经恢复到太空任务之前的正常长度，所以科学家们正在分析太空飞行是如何导致它们延长的。

航天飞行会对人体造成伤害，从返回地球的宇航员中就可以看出蒂姆·皮克在轨道上待了几天．

当他们回到地球时，他们的身体可能需要重新适应正常的重力。国际空间站的重力约为地球正常重力的90%，但太空实验室在轨道上的持续自由落体使宇航员能够体验失重状态。