一个小行星最接近地球上周一美国东部时间早上7:50左右。天文学家直到实际飞越前两天才看到它的到来。
这颗近地天体2017 AG13，估计宽度为36至111英尺，以每秒9.9英里的速度从地球和月球之间穿过。它不像一颗致命的太空岩石，但2013年在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸的小行星足以造成65英尺的破坏。
问题是，我们真的准备好了吗小行星向我们飞驰而来?
行星防御
最近的小行星经过发生不到一个月前，白宫发布了“国家近地天体防范战略”，概述了如何寻求发展国际应对能力小行星威胁．它的七个主要目标包括改进跟踪、偏转和建模技术，以及制定应急和恢复协议。万博体育登录首页
在更具体的层面上，NASA已经在其行星防御协调办公室(PDCO)下巩固了这些努力，该办公室通过机构间伙伴关系和动员全球社会，优先考虑小行星探测和地球防御。
“该机构致力于在国家和国际努力中发挥领导作用，探测这些自然影响危害，并在需要地球防御时参与规划。”说行星防御官林德利·约翰逊在声明中说。
首先，天文学家知道外面有什么吗?本月到目前为止，NASA所有记录在案的小行星数据库已经记录了近40个新的天体。在对70多万颗太空岩石的监测中，美国宇航局似乎知道90%以上大小足以杀死恐龙的岩石的位置。
天文学家使用地面望远镜和NASA的太空望远镜寻找近地天体NEOWISE红外望远镜和跟踪数据被传送到一个国际数据库。一旦探测到小行星，位于加州的喷气推进实验室就会对其轨道进行预测和监测，并通过红外望远镜设备和行星际雷达等设备对选定的小行星进行进一步描述。
其他小行星偏转策略
有一些策略可以潜在地改变被证实处于碰撞轨道上的太空岩石的方向。例如，重力牵引器依靠在小行星附近停放一艘宇宙飞船，通过重力慢慢地将岩石拉入新的轨道。虽然这种技术对金属或只是一大块泥土的小行星有效，但对较大的物体，这种技术的变化速度较慢。万博体育登录首页
另一种技术是利用万博体育登录首页所谓的雅科夫斯基效应，即暗小行星不均匀的太阳热量摄入和释放。人们发现这种方法可以在12年的时间里改变岩石的轨道约100英里。
由于这些计划需要数年时间才能产生可衡量的变化，我们也可以选择快速推动小行星。美国宇航局和欧洲航天局合作的小行星撞击和偏转评估任务(AIDA)计划于2020年发射，旨在向小行星Didymos发射一个“动能撞击器”，看看碰撞是否会改变它的速度。
也有可能使用核能，用宇宙飞船在原子爆炸的撞击下制造一个陨石坑，然后用炸弹在后面制造第二个陨石坑。
2013年，车里雅宾斯克流星爆炸的威力约为广岛爆炸的30倍，冲击波造成1600多人受伤。然而，好消息是，造成灭绝的撞击是百万年一遇的事情，因此美国航天局预计短期内不需要制定核战略。
