不管发生在什么年龄，脑损伤都是不好的，但一项新的研究表明，65岁以后轻度脑震荡会增加个人患痴呆症的风险。

该研究的主要作者、旧金山退伍军人事务医疗中心的临床研究员拉奎尔·加德纳博士说，这项研究的结果令人惊讶，因为它表明，无论损伤的严重程度如何，老年人的大脑都特别容易受到伤害。

另一种看待它的方式是，年轻的大脑可能只是在轻度创伤性脑损伤时更有弹性，或者可能需要更长的时间才能表现出痴呆症症状。

加德纳解释说，大多数患者和医生都明白摔倒是危险的，这项研究指出，防止摔倒也可能是阻止痴呆症的有效方法。然而，它并没有说明脑损伤究竟是如何发展成痴呆症的。

早期的研究已经证明，生命早期对大脑的创伤性损伤会增加患痴呆症的风险，但要确定晚年的损伤是否会带来同样的风险则更加困难。

研究人员追踪了2005年至2011年间加州近5.2万人次的急诊室就诊情况。所有受试者都在2005年或2006年遭受过各种类型的创伤性损伤，年龄均在55岁以上。

不到6%的非脑损伤患者会患上痴呆症，而超过8%的轻度至中度创伤性脑损伤患者会患上痴呆症。这些结果适用于55岁及以上的患者。到他们至少65岁的时候，即使是对大脑的轻微损伤也会增加痴呆症的风险。

“如果一个人摔倒并受到创伤性脑损伤，那么他们患痴呆症的可能性可能比摔倒并摔断胳膊或腿的人高26%。”说加德纳。对于那些遭受过一次以上脑部创伤的人来说，患痴呆症的风险增加了一倍多。

不过，这项研究也有一些局限性。首先，它没有考虑到家族史、其他头部损伤和先前的疾病。它也没有识别出患者所患痴呆症的类型。

“创伤性脑损伤是否只是移除了一大块大脑功能，然后导致一个人表现出痴呆的早期迹象，不管受伤与否，他们都会得痴呆症?”创伤性脑损伤真的会导致或加速大脑退化吗?”加德纳问道。这些问题需要进一步研究。

这项研究是发表在杂志中JAMA神经学．