1919年1月15日，一个巨大的储罐倒塌，释放出超过200万加仑的糖蜜，在波士顿的街道上留下了一波粘稠的液体。

致命的糖蜜泛滥

波从粘海啸高达25英尺，流速超过每秒50英尺。糖蜜是一种黑色粘稠的液体，通常由甘蔗制成，通常用于饼干，很快就淹没了波士顿的商业街地区。该事件造成21人死亡，150人受伤，建筑物被夷为平地。

现在，在这一事件发生近100年后，科学家们终于弄清楚了为什么大量的粘性甜味剂会变得如此致命，导致马匹像苍蝇一样被粘住一样死亡粘捕蝇纸．

科学家们透露，低温可能是导致糖蜜泛滥如此致命的原因。低温可能导致糖蜜流得更慢，这使得救援受害者以及进行恢复和清理变得困难。

11月21日，在俄勒冈州举行的美国物理学会流体动力学分部年会上，丹佛流体动力学家Nicole Sharp和同事们提出了这项新研究，探索了洪水如何快速移动并造成巨大破坏背后的物理原理。

粘度和温度

研究人员查阅了当代报纸上的历史报道和文章，研究了洪水地区建筑物的古老地图和国家气象局的历史数据。

夏普和同事们还研究了赤糖糊特别是它的流速如何受温度的影响。他们发现这种物质的粘度，即它抵抗流动的程度，在很大程度上取决于温度。

如果天气如果罐体倒塌时温度更高，糖蜜就会流得更远、更稀，这样就可以减少被困的人数。在洪水中死亡的受害者中，有一半人是因为无法从窒息性物质中脱身而死。

夏普表示，数据表明粘度糖蜜因温度升高而增加，糖蜜的高粘度是救援工作的关键因素。

“可能是糖蜜的粘度增加了，”夏普说说．“听起来差别不大，但糖蜜的高粘度是救援工作的一个主要因素。”

了解波士顿糖蜜灾难背后的物理原理与其他影响公众的事故有关，比如工业泄漏。