斐济蚂蚁开始种植水果作物百万年前的远古人类,一项新的研究显示。

慕尼黑大学的研究人员在德国重建的进化历史斐济蚂蚁和之间的关系水果植物。他们发现两者之间的互惠互利的协议,在双方都获利的关系。

斐济养殖蚂蚁

苏珊娜·雷纳教授和她的学生Guillaume Chomicki发现斐济蚂蚁开始培养水果植物300万多年前,早在人类了。

和结果,斐济蚂蚁的殖民地(Philidris nagasau)成长和收获附生植物生长无害地对另一个树。这些附生植物包括Squamellaria水果植物生长在树枝和特有的斐济岛。

,斐济蚂蚁从Squamellaria水果植物收集种子然后寻找寄主树的树皮裂缝或裂缝。

如果他们找到一个,蚂蚁在这些空间将植物种子,种子会发芽。工蚁看守这些种植地点,可能他们的粪便施肥,研究人员说。

水果植物生长,形成大而圆中空结构底部被称为domatia斐济蚂蚁将驻留的而不是建筑巢穴。水果出现时,斐济蚂蚁吃和收集未来农业的种子。循环再次开始。

网络蚂蚁农场

科学家发现每个斐济蚁群养殖几十个水果植物同时,生产跟踪,联系他们。这些连接的网络蚂蚁农场经常跨越几个彼此相邻的树。

“植物在三个或四个树种,”说雷纳。

教授解释说,这些树种树皮也对蚂蚁的吸引力,因为他们特别软,这有助于蚂蚁扩大裂缝,或者因为他们生产花蜜。

Chomicki,大学是一个研究生,他说已发现数十个蚁群被“蚁公路”链接在一个树。所有这些蚁群的后代是一个女王,她窝在了中心的系统,Chomicki说。

深刻的共生关系

研究人员说,斐济的互利蚂蚁和水果植物是如此深刻,没有其他的也不能生存。这种共生关系可能是进化适应的结果,他们是兼容的。

研究的细节发表在《自然植物。