多亏了美国宇航局的斯皮策和斯威夫特太空望远镜联合起来研究微透镜事件,天文学家们取得了一项罕见的成就,找到了一种难以捉摸的棕色矮星球。
首次合作使微透镜事件成为一个有用的场合。在这种现象中,由于前景中宇宙物体的引力,一颗遥远的恒星看起来更亮,这反过来又使得突出显示围绕大恒星运行的低质量天体变得容易。
NASA博士后、该研究的主要作者Yossi Shvartzvald在一份研究报告中说:“我们想了解褐矮星是如何在恒星周围形成的,以及为什么它们与主恒星之间存在差距。新闻发布会上.
褐矮星和微透镜数据的发现和分析发表发表在《天体物理学杂志》上。
透镜是什么?
微透镜放大了天文学家肉眼看不见的物体。小矮人不是完整的恒星,而是大小介于恒星和行星之间的实体。它们面临的问题是能量形成能力不足,无法像恒星那样触发核聚变。
虽然褐矮星围绕着一颗更大的恒星运行,定位他们在三个天文单位内到达太阳并不容易。这就是微透镜事件的独特之处,这导致了天文学家完美地发现了这颗褐矮星。
天文单位(AU)定义了地球和太阳之间的距离。
据专家介绍,微透镜事件帮助研究人员通过从不同角度观察这颗新发现的褐矮星,从大小和与主星的距离等方面获得准确的信息。
喷气推进实验室的科学家杰弗里·布莱登说:“在未来,我们希望从多个观测角度对微透镜事件进行更多的观察,使我们能够进一步探测褐矮星和行星系统的特征。”
多个有利位置
结合来自太空望远镜和地面望远镜的数据,研究人员对新发现的天体进行了全面评估棕色(的)一颗名为OGLE-2015-BLG-1319的矮星,质量在30到65木星之间。
通过部署多台望远镜来观测这一事件,科学家们利用了创造“视差”的优势,这实际上是在太空中两个不同的点上看到的位置差异。
Shvartzvald补充说:“任何时候你都有多个观测地点,比如地球和一个,或者在这种情况下,两个太空望远镜,就像有多只眼睛来观察某物有多远。”
微透镜数据被用于计算矮星的质量和距离之间的关系。
就位置而言,斯皮策距离地球超过1个天文单位,而斯威夫特停留在较低的地球轨道上。
Shvartzvald说,模拟表明,Swift将能够测量视差质量较小的物体它可能不围绕恒星运行。