天文学家已经发现新行星的迹象日益TW长蛇,一颗年轻的恒星,位于距离地球176光年。这一发现的帮助下阿塔卡玛大型毫米波/亚毫米波阵列(ALMA)在智利,最昂贵的地面望远镜目前在操作。

距离,恒星的尘埃颗粒的分布表明,初露头角的太阳系外行星是一个冰冷的巨人,就像太阳系的海王星和天王星。

科学家发现一些太阳系外行星过去二十年但仍有关于这些世界的问题仍未得到解答。例如,科学家还不确定结冰的巨行星是怎样形成的。

观测显示早些时候TW长蛇是环绕着一圈小尘粒和阿尔玛观察显示多个差距在这个磁盘。差距被断定为形成行星的证据。

“TW长蛇非常特别。是原生行星盘最近的已知的地球和太阳系可能相似的时候只有1000万岁,“说从哈佛-史密松天体物理中心的大卫•威尔纳是团队的一部分,进行了早期研究的年轻恒星及其行星盘。

在一个新的研究报道天体物理学杂志通讯》上Takashi Tsukagoshi,从日本茨城大学,和他的同事观察了年轻恒星TW长蛇。大约1000万岁的明星是最年轻的恒星附近居住地球,使它成为研究行星形成的有利目标。

使用阿尔玛,Tsukagoshi和他的同事观察周围的磁盘TW长蛇座的尘埃颗粒大小的估计,发现小尘粒主导的大的。最突出的差异是同样的没有更大的尘埃颗粒。

观察小尘粒被有选择地位于匹配理论预测差距的差距磁盘是由巨大的行星,这尘埃粒子和气体之间的摩擦和重力推动更大的尘埃,留下小粒子的差距。

基于缺口的深度和广度,研究人员表示,新行星比海王星可能更大。

研究人员计划进行更多的观察来解释行星是怎样形成的。这个计划的一部分是观察无线电波的极化,可以更精确地估计尘埃颗粒的大小。他们还计划测量气体的磁盘有一个更好的主意形成行星的质量。