欧洲航天局的盖亚宇宙飞船自2014年以来一直在观测天空，从其观测中收集的数据帮助创建了银河系周围超过10亿颗恒星的目录。

欧洲航天局于9月14日周三发布了迄今为止最详细的数据十亿颗恒星的3D地图在银河系中。最新公布的数据包括11.42亿颗恒星的位置和亮度，以及200多万颗恒星的运动和距离。

盖亚于2013年12月发射升空，一直在拍摄银河系的图像。太空探测器的10亿像素相机是迄今为止发射到太空中最大的相机。这台相机功能强大，可以测量1000公里外人类头发的直径，这意味着盖亚观测到的附近恒星的定位精度前所未有。

在盖亚发射后不到三年的时间里，卫星上的两个望远镜已经定位了10亿颗恒星。银河系十亿颗恒星的第一个目录是基于盖亚在2014年7月开始的扫描天空的科学工作的前14个月收集的数据。

盖亚发现的恒星数量仅占银河系估计恒星数量的1%，但盖亚科学团队成员、天文学家弗朗索瓦·米格纳德说，这足以让专业的观星者忙碌数年。

盖亚收集的数据对令人印象深刻的银河系3D目录的发展至关重要，但太空探测器的建造不仅仅是为了绘制恒星的位置。它也被用来追踪恒星的运动。

在5年的任务过程中，盖亚将对其超过10亿个目标中的每个目标进行大约70次观测，这可以帮助天文学家跟踪恒星位置和亮度在几年内的变化。

盖亚的观测可以提供重要的信息，有助于阐明地球的性质和演化银河系．了解银河系的历史为更好地了解宇宙提供了至关重要的信息。盖亚的数据甚至可以帮助科学家计算自大爆炸以来宇宙膨胀的速度。

“盖亚现在和未来的数据将彻底改变天文学的所有领域，使我们能够研究我们在宇宙中的位置，从我们的本地社区，太阳系，到银河系，甚至更大的宇宙尺度。”说荷兰莱顿大学的安东尼·布朗说。