第一次,一个峡谷网络充斥着液态碳氢化合物已经被美国宇航局卡西尼号飞船在土星的卫星的表面泰坦,美国太空总署周三透露。

发现了第一个直接证据存在的液体通道土卫六,表明多样和复杂的地质活动类似于我们在我们的星球上,研究人员说。

深谷

NASA的天文学家分析收集的数据从近距离飞越卡西尼号,发生在2013年5月。在这个事件中,航天器的雷达仪器重点渠道,分支从Ligeia母马,北海土星月球上。

观察结果显示,这些渠道,特别是网络称为Vid Flumina,实际上是狭窄的峡谷不到半英里宽,比40度斜坡陡峭。

狭窄的峡谷也深。一些峡谷790英尺(240米)至1870英尺(570米)从上到下,科学家说。

相比之下,Vid Flumina峡谷的深度网络土卫六的深度的不到三分之一大峡谷。泰坦峡谷网络大峡谷只有一小部分的宽度。

液体通道

在雷达图像中,分支渠道显得黑暗,就像土星月球上富含甲烷的海洋。这使得科学家们相信,渠道也可能含有液体。

然而,一段时间,目前尚未清楚黑暗物质实际上是液体还是饱和沉积物,这将是由冰和岩石在泰坦上由于寒冷的气温。直接检测的材料没有直到现在。

在这项新的研究中,科学家们借助卡西尼号的雷达高度计,ping的无线电波泰坦的表面,测量其特性的高度。收集的数据然后结合过去的雷达图像。

最后,研究人员发现,泰坦的峡谷系统的确充满了液体流动渠道从丰富的湖泊、大海和降雨。

一个泰坦的本质理解渠道的关键是卡西尼号的雷达信号反射的底部土星月球上的特性。

雷达仪器发现闪闪发光,表明在月球上极其相似,表面光滑的碳氢化合物。

随着雷达信号响应和反弹大峡谷地板和边缘,研究人员能够直接测量的深度。

峡谷创造了什么?

这种深度景观的存在表明,无论过程创造了它们侵蚀表面比其他地区快得多。

Valerio Poggiali,这项研究的主要作者,一个团队的副卡西尼号雷达的团队,很可能说海平面变化和隆起的地形导致淹没峡谷的形成。

这些实际上是地球上发生的过程。亚历克斯·海耶斯研究报告的合著者、解释说,泰坦和地球是两个完全不同的世界:前者是冰冷与河流的甲烷和寒冷,而后者与河流水的岩石和温暖。

“(但)值得注意的是,我们发现类似功能在两个世界,”说海耶斯。

然而,这些因素在多大程度上影响仍不清楚,形成Poggiali说。明显的是,土星月球地质演化的任何描述与研究结果证实和解释如何形成的峡谷。

这项新研究的结果发布在《《地球物理研究快报》。