冰河时代的巨人,包括乳齿象和猛犸象,可能已经灭绝了由于冰河时代的影响和人类猎人,一项新的研究显示。以前,许多古生物学家将这些物种的损失归因于早期人类的崛起,而另一些人把责任与冰河时代的结束。

气候变化形式的温暖、干燥的环境可以结合重要的狩猎我们遥远的祖先创造一场完美风暴,驱使这些冰河时代巨人灭绝。物种失去了在这个时候中有巨大的野兽,例如大型地面懒惰,巨大的美洲虎和剑齿猫。巨型动物被认为是动物成年时体重超过100磅。熊这个时代的10倍大灰熊出现在现代。

传统思维认为,人类首次进入新的世界,集体,就像13000年前巨型动物开始消失。然而,新的证据显示,我们遥远的祖先来到西半球早2000年。尽管大量的化石狩猎和屠宰的迹象,现在看来古人没有自己,让这些动物灭绝。研究人员认为,气候变化可能会削弱动物种群,发送它们的数量被遗忘。这个实现仍有几个问题没有回答。

“这是一个很好的例子的一个关键的研究在人类和气候似乎在某种程度上相交。很明显,如果没有人类的影响,不会有一个物种灭绝。是人口快速增长一旦变暖,和打猎吗?还是人类干扰动物迁移的方式和他们使用的栖息地的路吗?”Paul Koch, a paleontologist and geoscientist from the University of California, Santa Cruz,问。

线粒体DNA样本从89年冰河时期的骨骼和牙齿巨人与温度测量从冰核的检查记录。放射性碳年代测定法进行了71年的化石遗迹,在巴塔哥尼亚也恢复了。本研究表明,大量的动物在该地区几乎在同一时间- 12300年前去世了。

“这是我们第一次有南美灭绝的时机,”说Alan Cooper澳大利亚阿德莱德大学的古代DNA中心在澳大利亚。

人类殖民两大洲——北美和南美,在短短1500年。这为古生物学家提供了一个独特的人类对环境的影响的历史。

照片:罗伯Pongsajapan |Flickr