不管你是否相信森林里的树倒下时会发出声音，它倒下的原因可能是因为它睡着了。

抛开所有的笑话和哲学问题不谈，研究证实，树木在晚上睡觉，或者更确切地说，它们的昼夜循环与小型植物相似。

科学家们进行了两项独立的实验，一项在芬兰，另一项在奥地利，以确保在试图找出树木是否有某种休眠期时，天气和位置不会起作用。虽然在不同的地理位置进行，但两项实验都是在一年中的同一时间和相似的条件下进行的。

科学家们在日落和日出之间对桦树使用激光扫描仪来检测其形状的任何变化。研究人员对芬兰的桦树进行了11次扫描，对奥地利的桦树进行了77次扫描，每10分钟进行一次扫描，以制作树木运动的延时照片。

发表于期刊植物科学前沿科学家们发现，这些树枝在夜间下垂了10厘米。这些树的树枝在日出前几小时处于最低的位置，在阳光照射后的几小时内又恢复到直立的位置。

树木内部水压的下降，一种被称为膨胀压力的现象，可能是树枝睡着的原因。随着压力的减少，它们开始下垂。

我们从科学课上都知道树木会进行光合作用，这是植物利用阳光中的能量制造糖(燃料)来生存的过程。由于晚上显然没有阳光，植物——甚至树木——都可能处于休眠阶段。白桦树不必在夜间把树枝和叶子伸得很高，而是可以通过放松直到太阳升起来节省能量。

这是有道理的，因为花朵在白天打开它们的踏板以吸收光线，并在晚上关闭。

植物的节律以前已经被广泛研究过，达尔文在19世纪80年代末首次发现植物确实有一个“睡眠”周期。然而，这项研究很重要，因为这是研究人员第一次观察到树木也在晚上睡觉。

有了这些发现，科学家们现在可以研究其他树木，看看它们的行为是否相似。这项研究让我们在露营时要三思而后行，以免吵醒树木。

来源:植物科学前沿

照片:Steve Lyon |Flickr